Mientras la maggior parte delle imbarcazioni rimane in porto a causa della mancanza di carburante, i pescatori di Surgidero de Batabanó, a Mayabeque, continuano a cercare sostentamento su zattere improvvisate, camere di trattore e strutture in polistirene espanso, in un'immagine che riassume il degrado di un'attività storicamente essenziale per quella comunità cubana.
Il panorama è stato ritratto questo domenica dalla rivista Juventud Técnica nel fotoreportage Vivere del mare, che documenta come la crisi del carburante e il declino dell'industria della pesca abbiano trasformato il modo di guadagnarsi da vivere nella zona.
«Durante tutto l'anno 2026 la maggior parte delle imbarcazioni di Surgidero non è riuscita a uscire per pescare a causa della scarsità di carburante dovuta alla crisi nazionale», riconosce direttamente la pubblicazione.
Il rapporto descrive un'azienda ittica che «appena riesce a sopravvivere», mentre molti abitanti continuano ad entrare in mare autonomamente, poiché la pesca rimane l'attività economica principale e una tradizione profondamente radicata nel paese.
Tra di loro ci sono Nico, Alexander e Brayan, che escono circa ogni due giorni a bordo delle loro zattere, anche se adattano le loro uscite alle fasi della luna.
Antes dell'alba catturano sardine che utilizzeranno come esca, si proteggono dal sole intenso, portano acqua e non dimenticano le zampe di rana, fondamentali per spingersi nel mare.
Dopo si addentrano un paio di chilometri dalla costa, lanciano gli ami e rimangono per ore sulle loro precarie imbarcazioni prima di tornare a terra muovendo le gambe per avanzare.
Le catture sono imprevedibili. Alexander ha raccontato che nei periodi migliori può tornare con tra 20 e 30 libbre di pesce in una mattinata, ma ci sono anche giornate in cui torna a mani vuote o appena con cinque o sei pesci piccoli.
Inoltre, alla mancanza di combustibile si aggiungono, secondo il fotoreportage, anni di sfruttamento eccessivo, deterioramento delle risorse marine e modifiche all'ecosistema associate ai cambiamenti climatici.
A Surgidero, dove la pesca fa parte dell'identità locale da molto prima che nel 1950 iniziasse lì la produzione di conserve di frutti di mare, il contesto si è deteriorato drasticamente nel 2026.
Le zattere utilizzate da questi pescatori non sono un fenomeno nuovo. Da anni, cubani di comunità costiere si sono avvalsi di camere d'aria di veicoli, bobine e blocchi di polistirolo per ottenere pesce destinato al consumo familiare, alla vendita o semplicemente per la pratica ricreativa.
In marzo del 2025, un servizio di Associated Press documentava già la proliferazione dei cosiddetti «corchos», zattere artigianali costruite con lastre di polistirolo che diventavano sempre più comuni mentre la flotta peschereccia cubana si deteriorava.
Il contrasto con le decade precedenti è enorme. Tra gli anni '70 e '90, le catture cubane superavano le 100.000 tonnellate annue tramite circa 700 imbarcazioni, secondo le cifre ufficiali citate allora da AP.
Per il 2021, la produzione era scesa a circa 20.000 tonnellate.
Anche il consumo è crollato. Secondo i dati ufficiali citati in quel rapporto, Cuba è passata da circa 16 chilogrammi di pesce all'anno per abitante a soli 3,8 chilogrammi.
D'altra parte, la situazione di Surgidero non è isolata. A luglio, la mancanza di gasolio aveva ridotto circa della metà le catture dell'azienda ittica di Sancti Spíritus, che otteneva circa otto tonnellate mensili rispetto alle 15 o 18 abituali per quel periodo.
Ese stesso mese, la flotta di gamberi di Trinidad operava con solo quattro delle sue sei imbarcazioni a causa della scarsità di carburante, mentre solo cinque delle 14 brigade di pesca della provincia erano attive..
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