La Asociación de Buzos di Santiago di Cuba ha lanciato questo lunedì un allerta riguardo le recenti catture e morti di squali registrate in diversi punti dell'Isola, e ha avvertito sulle conseguenze che la scomparsa di questi predatori può avere per l'ecosistema marino, pur riconoscendo che la grave crisi economica e alimentare condiziona molte di queste pratiche.
«Stanno uccidendo gli squali a Santiago... e non è solo un problema loro», ha affermato l'organizzazione in un post su Facebook, nel quale ha ripercorso diversi episodi recenti avvenuti sulle coste cubane.
L'associazione ha menzionato tra questi casi uno squalo di oltre 500 chilogrammi squartato a Baracoa, uno squalo martello trasportato per le strade di Varadero e altri esemplari catturati nelle ultime settimane.
«Non sono storie isolate. Sono un modello. E non possiamo rimanere in silenzio», ha dichiarato il gruppo di sub.
I loro membri, che praticano immersioni nelle acque in cui vivono questi animali, hanno inoltre rifiutato la percezione degli squali unicamente come una minaccia per le persone.
«Gli squali non sono il pericolo. Il pericolo è perderli», hanno affermato.
L'organizzazione ha sottolineato il ruolo che questi predatori svolgono nell'equilibrio degli ecosistemi marini, definendoli i «medici dell'oceano», grazie alla loro funzione di controllo delle altre popolazioni.
Secondo i sub, uno studio recente condotto da scienziati cubani ha identificato 83 specie di squali e razze nelle acque dell'Isola, molte delle quali sono in grave pericolo di estinzione.
«Quando uccidiamo uno squalo, non stiamo 'eliminando una minaccia'. Stiamo indebolendo tutto l'ecosistema di cui dipendiamo per pescare, per il turismo, per vivere», hanno avvertito.
Tuttavia, l'associazione ha evitato di ridurre le catture esclusivamente a un problema di mancanza di consapevolezza ambientale e ha riconosciuto il peso che ha l'attuale situazione economica sulle decisioni di molte famiglie cubane.
«La crisi economica è reale. La fame è reale. E nei momenti di disperazione, le persone cercano di sopravvivere come possono», ha sottolineato.
I subacquei hanno insistito, tuttavia, sulla necessità di proteggere queste specie anche a lungo termine e hanno affermato che esistono leggi cubane per proteggere gli squali.
«Non si tratta di puntare il dito. Si tratta di educare», hanno sottolineato.
Vari episodi legati agli squali hanno attirato l'attenzione sui social media negli ultimi mesi, riflettendo anche la fame e la disperazione che, secondo i subacquei di Santiago di Cuba, si celano dietro molte di queste catture.
Uno dei più notori è avvenuto a maggio, quando un pesce gatto di oltre 500 chilogrammi è stato catturato nella zona costiera di Yumurí, a Baracoa.
Le immagini virali mostravano il enorme animale già tagliato e lavorato in sezioni sulla riva.
Un altro caso è avvenuto a luglio, quando un grande squalo è stato catturato di fronte alla calle 50 di Varadero.
L'autrice della pubblicazione che ha documentato il fatto ha successivamente assicurato che l'animale «è stato ridotto a filetti».
A pochi giorni dopo, un pesce sega è stato trasportato su una motocicletta per le strade di Varadero, in una scena in cui la coda dell'animale sfiorava il pavimento mentre il veicolo avanzava.
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