Il team legale di Nicolás Maduro ha presentato al tribunale federale del Distretto Meridionale di New York una mozione per respingere le accuse di traffico di droga e narcoterrorismo che affronta negli USA, sostenendo l'immunità sovrana in qualità di presidente in carica e l'illegalità del suo arresto, come riportato da Reuters.
La citata agenzia segnala che il caso metterà alla prova «la resistenza dei tribunali statunitensi ad applicare il diritto internazionale in cause penali», un terreno storicamente ostile a questo tipo di argomenti.
La strategia della difesa
Il legale principale di Maduro, Barry Pollack, basa la sua strategia su due pilastri: la dottrina dell'immunità personale ratione personae e la presunta illegalità dell'operazione che ha portato il suo cliente in una cella a Brooklyn.
Tale dottrina, riconosciuta dalla Corte Internazionale di Giustizia, protegge i capi di Stato nell'esercizio della giurisdizione penale straniera mentre sono in carica, sia per atti ufficiali che privati.
Tuttavia, l'argomento si scontra con un ostacolo giuridico di peso: gli Stati Uniti non riconoscono Maduro come presidente legittimo del Venezuela dal 2019, il che indebolisce notevolmente la sua richiesta davanti ai tribunali statunitensi.
Il precedente Noriega
Il precedente più rilevante nel diritto statunitense è il caso United States v. Noriega, in cui la Corte d'Appello dell'Undicesimo Circuito ha respinto l'immunità dell'ex dittatore panamense Manuel Noriega con un argomento identico a quello che oggi affronta Maduro: Washington non lo ha mai riconosciuto come legittimo governante.
Analisti dell'organizzazione Due Process of Law Foundation descrivono il caso come uno scontro tra la norma consuetudinaria internazionale di immunità personale e la politica statunitense di non riconoscimento.
Per quanto riguarda l'argomento dell'illegalità della cattura, i tribunali statunitensi hanno storicamente respinto l'idea che presunti violazioni del diritto internazionale obblighino a respingere un'accusa penale.
Preso da gennaio
Maduro è stato catturato a Caracas il 3 gennaio 2026 durante l'operazione militare statunitense «Risoluzione Assoluta» e trasferito al Centro di Detenzione Metropolitano di Brooklyn, dove rimane insieme a sua moglie Cilia Flores.
En la sua prima comparsa davanti al giudice federale Alvin Hellerstein, Maduro si è dichiarato non colpevole e si è definito «prigioniero di guerra», insistendo di essere stato «sequestrato».
Entrambi affrontano accuse di narcoterrorismo, cospirazione per importare cocaina e reati legati alle armi, con possibilità di pena di ergastolo.
Questa non è la prima manovra legale della difesa.
In febbraio, Pollack ha presentato una mozione denunciando violazioni del giusto processo per il blocco di fondi destinati a coprire la rappresentanza legale, un ostacolo che è stato risolto ad aprile quando il Dipartimento del Tesoro ha autorizzato il governo venezuelano a pagare le spese legali degli avvocati.
Messaggi dalla cella
Mentre la sua difesa sta combattendo la battaglia legale, Maduro ha mantenuto comunicazioni con l'esterno da Brooklyn.
Il martedì ha pubblicato le sue prime fotografie conosciute dall'interno della prigione —scattate il 25 giugno— in cui appare sorridente, con un completo sportivo grigio e facendo il segno della «V» di vittoria.
«Voglio che sappiate che siamo fermi», ha scritto nel messaggio che accompagnava le immagini.
En agosto anche ha inviato un messaggio dalla prigione a favore del dialogo: «Salutiamo ogni percorso di dialogo che aiuti a consolidare la pace, la convivenza e l'incontro tra venezuelani».
Guardò silenzio, tuttavia, sull'accordo petrolifero annunciato dall'amministrazione Trump con il governo incaricato di Delcy Rodríguez, che conferisce agli Stati Uniti il controllo maggioritario su oltre 65.000 milioni di barili di riserve venezuelane.
Se le le mozioni di rigetto non hanno successo, il processo orale contro Maduro e Flores è attualmente fissato per il 1 giugno 2027 davanti al Tribunale del Distretto Meridionale di New York.
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