La crisi economica ed energetica che sta affrontando Cuba sta colpendo anche gli animali e coloro che cercano di salvarli. Rifugi e protezionisti affrontano difficoltà nel procurarsi cibo, medicinali e acqua, mentre i prolungati blackout complicano persino la conservazione dei vaccini e di altri prodotti veterinari.
Un rapporto pubblicato da Reuters ha messo in luce Aldameros, un centro di salvataggio per gatti randagi a L'Avana che attualmente dispone di poca acqua, riceve appena un paio d'ore di elettricità al giorno e affronta costi sempre più elevati a causa dell'inflazione.
Gabriela Lopez, responsabile del centro, ha spiegato che i blackout elettrici hanno completamente cambiato il modo in cui nutrono gli animali.
Prima potevano conservare il cibo per diversi giorni, ma ora devono lavorare praticamente giorno per giorno perché i blackout impediscono di farlo in modo sicuro.
Il rifornimento d'acqua rappresenta un altro problema. In uno spazio che deve mantenere costantemente condizioni igieniche, le interruzioni complicano le attività quotidiane e si aggiungono a una lunga lista di carenze che, secondo Lopez, finiscono per trasformarsi in un problema molto più grande.
La mancanza di elettricità influisce anche sull'assistenza veterinaria. Daniel Hernandez, veterinario residente all'Avana, ha spiegato a Reuters che le cliniche hanno difficoltà a mantenere disponibili farmaci e vaccini che necessitano di refrigerazione.
L'esperto ha sottolineato che uno dei maggiori ostacoli è garantire un approvvigionamento elettrico stabile che consenta di mantenere la catena del freddo necessaria per i vaccini e altri farmaci.
A la crisi energetica si aggiunge l'aumento dei prezzi degli alimenti. Secondo Reuters, gli esercizi che in precedenza donavano avanzi di pesce e altri prodotti ora li vendono, costringendo i rifugi a destinare risorse per il cibo a spese che prima potevano utilizzare per altre necessità.
Anche le donazioni legate al turismo sono diminuite. Claudia Diaz, coordinatrice volontaria di Cubanos en Defensa de los Animales (CEDA), ha spiegato che la riduzione del numero di visitatori stranieri ha comportato la perdita di una fonte importante sia di forniture che di denaro.
Quelle contribuzioni permettevano di finanziare campagne di controllo dei parassiti, soccorsi, vaccinazioni e aiuto a persone con pochi mezzi che si prendevano cura degli animali.
Lopez ha assicurato che continuano a fare tutto il possibile per mantenere aperto il centro, anche se ha riconosciuto che sostenerlo nelle attuali condizioni risulta sempre più difficile.
Un problema che stava già crescendo
La situazione documentata ora da Reuters ha dei precedenti. Associated Press (AP) ha documentato nell'agosto del 2025 le difficoltà di diversi protettori di animali all'Avana, in un momento in cui l'aumento dei prezzi del cibo e dei farmaci, la crisi economica e l'emigrazione contribuivano all'aumento dell'abbandono di cani e gatti.
AP ha quindi sottolineato che, sebbene lo Stato fornisse vaccini, sterilizzazioni e alcune consulenze veterinarie gratuite, non avesse risorse per offrire rifugio e cibo agli animali randagi.
Di fronte a questa situazione, numerosi cittadini avevano persino trasformato le proprie abitazioni e piccoli appartamenti in spazi di accoglienza.
Il costo di mantenere un animale domestico era già proibitivo per molti cubani. Un sacco da 20 chilogrammi di cibo per cani costava circa 80 dollari e poteva nutrire un solo animale per circa 45 giorni.
AP calcolava inoltre circa 20 dollari per il costo dei vaccini annuali e altri 10 dollari per una visita veterinaria.
Il progetto Aldameros rifletteva la dimensione dell'abbandono. Un piccolo gruppo di volontari aveva iniziato a nutrire 15 gatti durante la pandemia e nel 2025 si prendeva cura di oltre 150.
Una delle sue responsabili ha spiegato a AP che, mentre all'inizio del decennio apparivano circa tre gatti abbandonati a settimana, nel 2025 sono arrivati a registrarne fino a 15 in un solo giorno.
Apagones, mancanza di denaro contante e operazioni costose
Le difficoltà dei protettori si sono ripetute negli ultimi mesi. A giugno, un'attivista animalista di Mayabeque ha subito ustioni mentre cucinava con carbone per i suoi cani durante un blackout di oltre 24 ore causato dall'esplosione di un trasformatore.
L'acqua bollente del fegato che stava preparando per gli animali cadde sulla sua mano sinistra. Poiché non aveva elettricità né acqua fredda disponibile nella abitazione, dovette recarsi dai suoi vicini in cerca di aiuto.
Solo quattro giorni dopo, un altro caso ha dimostrato come la crisi di liquidità influisca direttamente sui rifugi.
Mileydis Suárez, responsabile de El Jardín de las Mascotas e incaricata di oltre 60 animali, ha denunciato di non essere riuscita ad acquistare fegato per nutrirli.
La protectora è uscita con contante perché il locale dove cercava cibo non accettava trasferimenti, ma al tentare di pagare in una mipyme non volevano neppure ricevere le sue banconote da 20 pesos.
Di fronte all'impossibilità di procurarsi cibo, ha finito per chiedere pubblicamente aiuto in denaro per sostenere gli animali a lui affidati.
I problemi hanno raggiunto anche le vie utilizzate per ricevere donazioni. Nel dicembre 2025, BAC-Habana ha denunciato il blocco del suo conto bancario.
Secondo quanto riferito dall'organizzazione, la spiegazione fornita dalla filiale è stata che il conto registrava «molte operazioni».
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