La crisi economica ed energetica che sta attraversando Cuba sta colpendo anche gli animali e coloro che cercano di salvarli. I rifugi e i volontari affrontano difficoltà nel reperire cibo, medicinali e acqua, mentre i lunghi blackout complicano persino la conservazione dei vaccini e di altri prodotti veterinari.
Un reporto pubblicato da Reuters ha messo in evidenza Aldameros, un centro di salvataggio per gatti randagi a L'Avana che attualmente dispone di poca acqua, riceve solo un paio d'ore di elettricità al giorno e affronta costi sempre maggiori a causa dell'inflazione.
Gabriela Lopez, responsabile del centro, ha spiegato che i blackouts hanno completamente cambiato il modo in cui si nutrono gli animali.
In passato potevano conservare il cibo per diversi giorni, ma ora devono lavorare praticamente giorno per giorno perché i blackout impediscono di conservarlo in modo sicuro.
Il rifornimento d'acqua rappresenta un altro problema. In uno spazio che deve mantenere condizioni di igiene costanti, le interruzioni complicano le attività quotidiane e si aggiungono a una lunga lista di carenze che, secondo Lopez, finiscono per diventare un problema molto più grande.
La mancanza di elettricità influisce anche sull'assistenza veterinaria. Daniel Hernandez, veterinario con sede a L'Avana, ha spiegato a Reuters che le cliniche hanno difficoltà a mantenere disponibili i farmaci e i vaccini che necessitano di refrigerazione.
L'esperto ha sottolineato che uno dei maggiori ostacoli è garantire un fornitura elettrica stabile che consenta di mantenere la catena del freddo necessaria per i vaccini e altri farmaci.
Alla crisi energetica si aggiunge l'aumento dei prezzi degli alimenti. Secondo Reuters, gli esercizi commerciali che in precedenza donavano avanzi di pesce e altri prodotti ora li vendono, costringendo i rifugi a destinare risorse alimentari a bisogni che prima potevano utilizzare per altre necessità.
Anche sono diminuite le donazioni legate al turismo. Claudia Diaz, coordinatrice volontaria di Cubanos en Defensa de los Animales (CEDA), ha spiegato che la riduzione del numero di visitatori stranieri ha significato perdere una fonte importante sia di forniture che di denaro.
Queste contribuzioni permettevano di finanziare campagne di controllo dei parassiti, soccorsi, vaccinazioni e aiuti a persone con pochi mezzi che si prendevano cura di animali.
Lopez ha assicurato che continuano a fare tutto il possibile per mantenere aperto il centro, anche se ha riconosciuto che sostenerlo nelle attuali condizioni risulta sempre più difficile.
Un problema che stava già crescendo
La situazione documentata ora da Reuters ha precedenti. Associated Press (AP) ha documentato ad agosto del 2025 le difficoltà di diversi operatori di protezione animale a L'Avana, in un momento in cui l'aumento dei prezzi del cibo e dei farmaci, la crisi economica e l'emigrazione contribuivano all'aumento dell'abbandono di cani e gatti.
AP ha quindi sottolineato che, sebbene lo Stato fornisse vaccini, sterilizzazioni e alcune consulenze veterinarie gratuite, non aveva risorse per offrire rifugio e alimentazione agli animali randagi.
Di fronte a questa situazione, numerosi cittadini avevano persino trasformato le proprie abitazioni e piccoli appartamenti in spazi di accoglienza.
Il costo di mantenere un animale domestico era già proibitivo per molti cubani. Una busta di 20 chilogrammi di cibo per cani costava circa 80 dollari e poteva nutrire un solo animale per circa 45 giorni.
AP calcolava inoltre circa 20 dollari per il costo dei vaccini annuali e altri 10 dollari per una visita veterinaria.
Il progetto Aldameros stesso rifletteva la dimensione dell'abbandono. Un piccolo gruppo di volontari aveva iniziato a nutrire 15 gatti durante la pandemia e, entro il 2025, si prendeva cura di oltre 150.
Una delle sue responsabili ha spiegato a AP che, mentre all'inizio del decennio comparivano circa tre gatti abbandonati a settimana, nel 2025 sono arrivati a registrarne fino a 15 in un solo giorno.
Apagones, mancanza di liquidità e operazioni costose
Le difficoltà dei volontari per gli animali si sono ripetute negli ultimi mesi. A giugno, una animalista di Mayabeque ha subito ustioni mentre cucinava con carbone per i suoi cani durante un blackout di oltre 24 ore provocato dall'esplosione di un trasformatore.
L'acqua bollente del fegato che stava preparando per gli animali gli cadde sulla mano sinistra. Poiché non aveva elettricità né acqua fredda disponibile in casa, dovette chiedere aiuto ai vicini.
Solo quattro giorni dopo, un altro caso ha dimostrato come la crisi di liquidità si ripercuota direttamente anche sui rifugi.
Mileydis Suárez, responsabile de El Jardín de las Mascotas e in carico di più di 60 animali, ha denunciato di non essere riuscita ad acquistare fegato per alimentarli.
La protectora è uscita con contante perché il locale dove cercava cibo non accettava trasferimenti, ma nel tentativo di pagare in una mipyme non hanno voluto ricevere neppure le sue banconote da 20 pesos.
Di fronte all'impossibilità di procurarsi cibo, ha finito per chiedere pubblicamente aiuto in denaro per sostenere gli animali di cui si prende cura.
I problemi hanno raggiunto anche i canali utilizzati per ricevere donazioni. Nel dicembre 2025, BAC-Habana ha denunciato il blocco del suo conto bancario.
Secondo quanto riportato dall'organizzazione, la spiegazione fornita dalla filiale è stata che il conto registrava «molte operazioni».
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