A pochi giorni dall'inizio del corso scolastico 2026-2027, il comune habanero di Plaza de la Revolución ha lanciato il movimento «Io sono l'insegnante», una convocazione per reclutare circa 50 persone che, senza abbandonare le proprie occupazioni abituali, coprano posti di lavoro vacanti nel settore educativo, come riportato dall'agenzia statale ACN.
Rappresentanti di vari organismi e organizzazioni del territorio promuovono l'iniziativa, con particolare attenzione a coloro che possiedono una formazione accademica in pedagogia. L'elenco dei candidati doveva essere pronto all'inizio di questa settimana, proprio quando inizia il nuovo anno scolastico il 1° settembre.
Il nome evoca la risposta del brigadista alfabetizzatore Manuel Ascunce Domenech, un giovane di 16 anni originario di Sagua la Grande assassinato il 26 novembre 1961 nell'Escambray durante la Campagna di Alfabetizzazione. Secondo la narrativa ufficiale, quando i banditi chiesero chi fosse l'insegnante, il ragazzo rispose: «Io sono l'insegnante».
L'iniziativa non è del tutto nuova: a settembre 2022, di fronte al deficit di docenti a L'Avana, le autorità hanno lanciato il Destacamento Especial «Yo soy el Maestro», integrato come parte delle misure straordinarie per completare la copertura educativa nella capitale. L'iniziativa riprendeva una pratica con precedenti storici nel sistema cubano: ricorrere a distaccamenti, studenti e docenti mobilitati da altri territori per coprire la mancanza di insegnanti.
Il contesto è di una crisi educativa senza precedenti a Cuba. A livello nazionale, il deficit di insegnanti per l'anno scolastico 2026-2027 è di migliaia di posti vacanti. Camagüey inizia con quasi 3.000 insegnanti mancanti per oltre 95.000 studenti in 690 scuole, mentre Holguín affronta oltre 2.000 posti vacanti per servire 131.000 alunni in 1.319 istituzioni.
Le cause sono strutturali: l'esodo migratorio ha svuotato le aule di docenti qualificati e i salari del settore rimangono ridicoli. Sebbene la Risoluzione 18/2026 del Ministero del Lavoro e della Sicurezza Sociale, con effetto dal 1 luglio, abbia stabilito salari di scala compresi tra 6.130 e 7.735 pesos cubani mensili per i docenti, a seconda del loro livello di qualificazione, queste somme equivalgono attualmente a meno di 12 dollari sul mercato informale.
La ministra dell'Istruzione Naima Ariatne Trujillo Barreto ha riconosciuto che il corso inizia in «condizioni eccezionali» e ha ammesso: «Stiamo chiedendo una collaborazione che non abbiamo mai dovuto chiedere prima, nemmeno in questi ultimi anni, che sono stati anch'essi difficili».
Alla mancanza di insegnanti si aggiunge la crisi energetica senza fine. Cuba ha registrato diversi collassi totali del Sistema Elettrico Nazionale nel corso del 2026, e l'anno scolastico precedente ha dovuto chiudere anticipatamente, tra metà e fine giugno, per mancanza di carburante.
In questo scenario, il Partito Comunista ha qualificato l'inizio del corso come «un altro atto di eroismo e di ferma determinazione a non cedere», una dichiarazione che ha scatenato un’ondata di critiche. «Veramente sono eroi coloro che assistono alle lezioni dopo lunghe ore senza corrente e in mezzo a un caldo terribile. Senza colazione in molti e senza merenda da portare», ha risposto un cibernauta. Un altro è stato più diretto: «Quando non c'è corrente: non va. Quando non c'è acqua: non va. Quando non ho nulla da dare per colazione: non va».
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