Il lanciatore cubano Raidel Martínez ha raggiunto venerdì il salvataggio numero 31 della stagione chiudendo la vittoria per 1-0 dei Giganti di Yomiuri contro i Dragoni di Chunichi al Vantelin Dome di Nagoya, secondo quanto riportato dal sito specializzato JIT, ampliando così il suo vantaggio in cima alla classifica dei salvataggi in tutta la Lega Professionale Giapponese di Baseball.
Il pinareño ha eliminato due dei tre battitori che ha affrontato in quella uscita, completando il suo secondo salvataggio consecutivo e migliorando la sua media a 1.67 dall'inizio della campagna.
Il suo più vicino inseguitore nella classifica dei salvataggi è Rikuto Yokoyama, rilievo dei Marinos di Lotte nella Liga del Pacífico, che ha accumulato 28 salvataggi, tre in meno rispetto al cubano.
I numeri di Raidel nella stagione 2026 riflettono una coerenza notevole: in 40 apparizioni ha lavorato 37.2 inning, con 43 strikeout, otto basi per ball e appena sette punti guadagnati.
Le hanno connesso 23 hit, compresi due fuoricampo, durante tutta la campagna.
Questo rendimento arriva dopo una storica stagione 2025, in cui il vueltabajero ha registrato 46 salvataggi con un'era di 1.11 in 56.2 inning, eguagliando il record di salvataggi in una singola stagione della Liga Central, un traguardo condiviso da Hitoki Iwase (Chunichi, 2005) e Kyuji Fujikawa (Hanshin, 2007).
Il percorso di Raidel in Giappone è stato di continua crescita. Nel 2024, nella sua ultima stagione con i Dragoni di Chunichi, ha ottenuto 43 salvezze e un'ERA di 1.09 in 60 apparizioni, stabilendo un record per i lanciatori latini nella NPB.
Quel rendimento gli valse a dicembre 2024 un contratto di quattro anni con i Giganti di Yomiuri per circa 32,5 milioni di dollari, il più grande accordo mai firmato da un giocatore latino nella storia della lega giapponese.
A inizio luglio di quest'anno, Martínez ha superato l'americano Dennis Sarfate —che deteneva 234 salvataggi— per diventare l' straniero con il maggior numero di salvataggi nella storia della NPB, come documentato da Swing Completo, raggiungendo un totale di 235 salvataggi in carriera.
Nato l'11 ottobre 1996 a Pinar del Río, il diritto si è affermato come il rilievo straniero più riuscito nella storia del baseball giapponese, e la stagione 2026 sembra indicare che questa distanza con gli altri continuerà a crescere.
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