Residenti della provincia cubana di Las Tunas hanno denunciato il grave stato di denutrizione di due leoni del Zoo di quella località, che a malapena riescono a sollevarsi e hanno le costole e le ossa visibilmente segnate, in un recinto angusto con sbarre arrugginite.
Le fotografie sono state inviate alla piattaforma indipendente NiO Reportando Un Crimen da un cittadino, che ha denunciato le gravi difficoltà che gli animali affrontano per nutrirsi.
Nelle immagini si distinguono un maschio —con una leggera criniera— e una femmina, entrambi senza apparente capacità di muoversi normalmente, in uno spazio con sporcizia visibile e senza condizioni minime di benessere.
La piattaforma ha lanciato un appello diretto alle autorità cubane: «Se lo Stato non dispone degli alimenti, delle risorse, dei farmaci, del personale specializzato e delle strutture necessarie per garantire una vita dignitosa a questi animali, deve cercare alternative».
Tra queste alternative, la pubblicazione richiede che si consenta la valutazione degli animali da parte di organizzazioni internazionali specializzate nel benessere animale e che, se necessario, si faciliti il loro trasferimento in santuari o riserve accreditate tramite procedure legali e veterinarie.
«Non si tratta semplicemente di donarli a chiunque», ha chiarito il profilo.
Il caso non è nuovo né isolato. Solo tre giorni fa una tunera ha pubblicato che è triste visitare lo zoo provinciale non solo perché ci sono due o tre animali malnutriti, ma anche perché nessuno ci va. La crisi dei trasporti a Las Tunas impedisce alle famiglie di pianificare di portare i bambini, nonostante i minori siano in vacanza estiva.
A febbraio del 2026, l'organizzazione Benessere Animale Cuba (BAC) aveva già denunciato abbandono e fame nello zoo di Puerto Padre, sempre nella provincia di Las Tunas, dove i leoni presentavano segni visibili di malnutrizione, erano su cemento e avevano accesso limitato all'acqua. Le autorità locali non rilasciarono una risposta pubblica in quella occasione.
La prima denuncia documentata su questo zoo risale a settembre 2020, quando gli attivisti hanno avvertito che i leoni morivano di fame e hanno segnalato una presunta deviazione della carne destinata al loro nutrimento. Sei anni dopo, la situazione si ripete.
Il problema si estende ad altre province. Nell'aprile del 2026, è stata denunciata una grave situazione di abbandono dei leoni nello zoo di Camagüey, il che ha portato alla cosiddetta «Operazione Leo»: il trasferimento notturno del leone «Panchito» dallo zoo municipale di Florida, Camagüey, allo zoo di Ciego de Ávila, dove attualmente riceve assistenza veterinaria e alimentazione potenziata.
Giorni prima di questa nuova denuncia, è stata vista una zebra aggirarsi per le strade di Calabazar, a L'Avana, un episodio che ha nuovamente posto sotto la lente d'ingrandimento la situazione degli zoo cubani, sebbene non ci sia conferma ufficiale sull'origine dell'animale.
Cuba è priva di una legge moderna di protezione animale e di un organismo indipendente che supervisioni il benessere degli animali in cattività.
Nel novembre del 2025, l'organizzazione Bienestar Animal Cuba ha richiesto formalmente il permesso di visitare e valutare gli zoo nel paese, senza che sia stata comunicata una risposta ufficiale positiva.
«La fame di un animale rinchiuso è particolarmente crudele: dipende completamente da coloro che hanno deciso di tenerlo in cattività», concluse NiO Reportando Un Crimen. «Loro non possono denunciare. Noi possiamo farlo per loro».
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