Pete Hegseth, segretario alla Difesa degli Stati Uniti, ha lanciato giovedì un nuovo avvertimento diretto al regime cubano dal Canale di Panama, dove si trovava a bordo della nave militare USS Gridley per assistere a esercitazioni militari multinazionali, e ha annunciato che nelle prossime settimane ci saranno movimenti che ha definito «davvero importanti» nel fronte anti-cartello.
«Vorrei vedere maggiore cooperazione da parte di Cuba, che lo vogliano o no. Alla fine, hanno minacciato gli Stati Uniti per molto tempo, permettendo a paesi stranieri e attori maligni di spiare gli Stati Uniti da lì», ha dichiarato Hegseth alla stampa dalla coperta della nave da guerra.
Il funzionario ha alzato il tono nel porre una domanda retorica riguardo all'armamento cubano: «Stanno acquisendo armi che potrebbero raggiungere gli Stati Uniti? Questo è preoccupante».
L'avvertimento si inserisce in un escalation sostenuta di pressione da parte di Washington su La Habana lungo tutto il 2026, e aggiunge un elemento di urgenza che non era presente in dichiarazioni precedenti: il riferimento esplicito ad azioni imminenti nelle prossime settimane.
«Paesi come Cuba sono stati avvertiti. Non tollereremo questo tipo di influenza maligna nel nostro emisfero», ha sottolineato Hegseth, che ha anche confermato che tutte le opzioni rimangono sul tavolo, comprese quelle militari.
Il segretario della Guerra ha inquadrato le sue dichiarazioni in ciò che ha definito la «Dottrina Donroe» o «Corollario Trump della Dottrina Monroe»: «È qualcosa di reale, e il nostro compito è eseguire la parte che spetta al Dipartimento della Guerra».
Hegseth ha anche avvertito che il regime cubano «farebbe bene a prestare attenzione alla disponibilità del presidente Trump di far valere le prerogative strategiche degli Stati Uniti», e ha aggiunto che Cuba «non è certamente un avversario per gli Stati Uniti d'America».
Il palco scelto per le dichiarazioni —un nave da guerra statunitense nel Canale di Panama durante manovre multinazionali— rinforza deliberatamente il componente di dimostrazione di forza del messaggio.
Le avvertenze di giovedì si basano su un contesto di crescente tensione. A maggio 2026, rapporti di intelligence citati da Axios hanno segnalato che Cuba avrebbe acquisito più di 300 droni militari dalla Russia e dall'Iran dal 2023, con possibili utilizzi contro la Base Navale di Guantánamo, navi statunitensi o Key West. La Russia ha negato il rapporto, definendolo «fiction».
Il precedente più diretto è stata la visita di Hegseth alla Base Navale di Guantánamo in giugno, dove aveva già utilizzato la cattura di Nicolás Maduro —detenuto dalle forze statunitensi il 3 gennaio 2026— come avvertimento esplicito per il regime di Miguel Díaz-Canel, sottolineando che le difese russe e le guardie cubane che proteggevano Maduro «non furono un avversario» per le forze degli Stati Uniti.
Il regime ha risposto quindi attraverso la voce di Ernesto Soberón Guzmán, rappresentante permanente presso l'ONU, il quale ha definito Hegseth «completamente sbagliato» e ha affermato che il futuro di Cuba appartiene «unicamente e esclusivamente al popolo e al governo cubani».
Hegseth ha concluso le sue dichiarazioni di giovedì con una frase che non lascia spazio all'ambiguità: «Avremo molte opzioni lì e attendiamo con interesse ciò che verrà».
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