Alberto Sierra, di 42 anni, si è dichiarato colpevole questo venerdì davanti a un tribunale di Miami-Dade di aver ucciso la moglie separata e le due sue piccole figlie quasi 14 anni fa, in un caso che ora passa direttamente alla fase in cui una giuria deciderà se l’accusato riceverà la pena di morte o l’ergastolo.
Vestita con un completo arancione da prigione, Sierra è comparsa davanti al giudice Marisa Tinkler Méndez del Tribunale di Circuito di Miami-Dade e ha presentato la sua dichiarazione di colpevolezza senza alcun accordo con l'accusa, come riportato dal Miami Herald.
Quando la giudice gli ha ricordato che affronta la pena di morte, l'imputato ha risposto in modo conciso: «Sì, signora. Sono passati 14 anni, quindi...»
Le vittime sono state Gladys Machado, di 29 anni, e le sue figlie Julia Padrón, di otto anni, e Daniela Padrón, di quattro.
Furono assassinate il 10 novembre 2012. Tre giorni dopo, un vicino trovò i loro corpi all'interno di un armadio nella loro abitazione a Flagami, nel blocco 7300 di Northwest Fourth Street.
Secondo la sua stessa confessione ai detective, Sierra ha accompagnato Machado e le bambine al Mall de las Américas con l'Nissan Altima dorato della donna.
Durante il tragitto, Machado ricevette una telefonata da un altro uomo e Sierra lo accoltellò dentro dell'auto. Successivamente guidò le tre fino alla loro casa, rinchiuse le bambine in una stanza e soffocò Machado con un sacchetto di plastica.
Secondo l'affidavit di arresto citato da NBC Miami, Sierra ha anche aggredito sessualmente Machado e poi ha portato una delle ragazze fuori dalla sua stanza e l'ha soffocata; ha fatto lo stesso con l'altra mentre dormiva.
Le campioni di ADN prelevati da Julia corrisposero a Sierra e le sue impronte digitali furono trovate sulla scena del crimine.
Machado e Sierra avevano un passato di violenza domestica e si erano separati poco prima dei crimini.
Ella si era trasferita a vivere con sua nonna a Homestead; lui viveva con sua madre a Kendall. La notte degli omicidi, il figlio di sei anni di Machado era rimasto con la nonna, il che gli salvò la vita.
L'auto della vittima è stato trovato nove giorni dopo i crimini, parcheggiato in retro tra alcuni arbusti nel complesso Calusa Club Apartments, di fronte alla casa della madre di Sierra, con sangue su entrambi i sedili.
La polizia ha segnalato che il veicolo era stato posizionato in questo modo per nascondere il numero di targa.
Sierra era stato liberato dal carcere appena cinque mesi prima degli omicidi per aver violato la sua libertà vigilata, dopo che gli era stata trovata un'arma a casa.
Aveva precedenti penali per droga e armi. Inoltre, il Dipartimento per i Bambini e le Famiglie lo aveva indagato perché Julia aveva detto a un'insegnante che il suo patrigno l'aveva morsa, sebbene la polizia di Miami-Dade avesse concluso che era stato "giocando" e non furono presentate accuse.
Sierra è stato accusato di tre capi d'accusa per omicidio di primo grado, tre di sequestro, due di abuso di cadavere e uno di furto con scasso.
In Florida, lo stato ha previsto di applicare la pena di morte quando almeno otto dei 12 giurati la raccomandano, dopo una legge firmata nel 2023 che ha eliminato il requisito di unanimità.
La selezione della giuria per la fase di sentenza è programmata per il 17 agosto, e i 12 cittadini scelti avranno tra le mani la decisione finale: la morte o l'ergastolo per l'uomo che ha messo fine a tre vite in una sola notte.
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