Una giovane madre cubana che ha costruito la sua vita da zero a Miami -con un'attività propria e una figlia nata sul suolo statunitense- affronta ora un ordine di deportazione verso l'Ecuador che minaccia di distruggere tutto ciò che ha costruito in quattro anni.
La sua storia, raccontata in un intervista con Gloria Ordaz per Telemundo 51, mette in luce una crisi migratoria che colpisce decine di migliaia di cubani con il modulo I-220A negli Stati Uniti.
«Non riesco ancora a credere a questa notizia»
Leidys Barrabí ha 25 anni ed è attraversata la frontiera statunitense nel 2022 dopo un viaggio iniziato in Nicaragua.
Come tanti altri migranti cubani di quell'epoca, ricevette un modulo I-220A - un ordine di libertà su sorveglianza emesso dal Servizio di Controllo dell'Immigrazione e delle Dogane (ICE) - e iniziò a costruire la sua vita a Miami.
Non è rimasta con le mani in mano. Ha studiato cosmetologia, ha ottenuto la sua licenza professionale e, insieme a suo marito, che è anche portatore di un I-220A, ha aperto un salone di bellezza in città.
Oggi è madre di una bambina di appena sei mesi nata negli Stati Uniti. Tuttavia, la settimana scorsa è arrivata la notizia che ha cambiato tutto.
«Mi hanno dato un ordine di espulsione. Non riesco ancora a credere a questa notizia», ha dichiarato Barrabí, che definisce questo momento come il più difficile da quando ha messo piede sul suolo statunitense.
L'ordine verrebbe inviato in Ecuador, un paese con cui non ha alcun legame. Dal novembre 2025, l'Ecuador opera come destinazione di deportazione per i cubani in base a un accordo di cooperazione per l'asilo firmato con il governo statunitense.
Una vita costruita con sacrificio
Barrabí non ha lesinato parole nel descrivere cosa sia in gioco: «Sono una madre cubana che è arrivata in questo paese quattro anni fa con molti sogni e la voglia di farcela. Dopo anni di sacrifici, di costruire la mia attività da zero, di creare un salone di successo a Miami e di costruire una vita stabile per mia figlia e la mia famiglia, ho ricevuto questa notizia».
Una eventual deportazione non significherebbe solo abbandonare la propria casa, ma anche perdere l'attività che ha costruito con anni di lavoro. E il colpo non è arrivato da solo: anche sua madre, nonna della bambina, ha ricevuto un ordine di deportazione.
Di fronte all'incertezza, Barrabí si aggrappa alla fede: «Non so cosa accadrà domani, ma confido in Dio».
La battaglia legale e i consigli dell'avvocato
Decisa a non arrendersi, Barrabí ha reso pubblica la sua storia per mettere in evidenza ciò che, sostiene, stanno vivendo anche altri cubani con l'I-220A.
En il programma Encuentro Virtual, di Telemundo 51, l'avvocato di immigrazione Avelino González -non collegato al suo caso- ha analizzato le opzioni legali disponibili per i cubani in situazioni simili e ha fornito indicazioni su cosa Barrabí non dovrebbe fare mentre rimane in una situazione migratoria irregolare.
Il limbo del I-220A
Il caso di Barrabí non è isolato.
Il modulo I-220A non equivale a una parola né a un’ammissione formale nel paese, il che impedisce ai suoi possessori di accedere automaticamente alla Legge di Adeguamento Cubano del 1966 per ottenere la residenza permanente.
Quella legge richiede di essere stati «ispezionati e ammessi» o di essere in libertà vigilata, condizione che l'I-220A non soddisfa.
Secondo i dati riportati, ci sono più di 42.000 cubani con ordini di deportazione attivi negli Stati Uniti, e nei primi cinque mesi del 2026 sono stati deportati 612 cubani in 18 operazioni.
Inoltre, i tribunali per l'immigrazione a Miami hanno anticipato udienze che erano programmate per il 2028 o il 2029, riducendo drasticamente il tempo di preparazione dei casi.
Una delle strade disponibili è fare appello contro l'ordine presso la Commissione di Appello sull'Immigrazione (BIA) utilizzando il modulo EOIR-26 entro 30 giorni, sebbene l'appello da solo non sospenda automaticamente la deportazione.
A febbraio del 2026, l'11º Circuito di Appello ha annullato decisioni della Commissione di Appello per l'Immigrazione in casi di cubane con I-220A e ha restituito i fascicoli per una nuova revisione, senza dichiarare eleggibilità automatica per la residenza.
La situazione legale continua a non avere una risoluzione definitiva per decine di migliaia di cubani che, come Barrabí, hanno costruito una vita produttiva negli Stati Uniti ma rimangono intrappolati in un limbo migratorio senza un’uscita chiara in vista.
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