Il Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane degli Stati Uniti (ICE) ha notificato la sua intenzione di imporre una multa di 470.584 dollari all'avvocato neoyorkese Suraj Raj Singh, accusato di aver presentato documenti fraudolenti in decine di richieste di asilo. Se la sanzione venisse confermata, sarebbe la maggiore multa civile mai imposta a un avvocato di immigrazione nell'ambito della politica antifrode voluta dall'amministrazione del presidente Donald Trump.
Segundo quanto riportato questo mercoledì da Fox News, Singh avrebbe preparato e presentato 118 documenti falsi distribuiti in 54 pratiche migratorie. Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS) sostiene che i racconti di persecuzione inclusi in quelle domande erano "identici o quasi identici nel linguaggio e nel contenuto", con narrazioni copiate o sostanzialmente simili tra loro.
La pratica legale di Singh rappresenta principalmente cittadini indiani che richiedono asilo davanti ai tribunali di immigrazione in diversi stati del paese.
L'importo richiesto da ICE corrisponde al massimo consentito dalla legislazione federale ai sensi dell'articolo 8 U.S.C. § 1324c(d), che autorizza sanzioni civili per frode documentale relativa ai processi migratori.
Il consigliere legale generale del DHS, James Percival, ha difeso l'operato dell'agenzia affermando che "le richieste di asilo fraudolente minacciano la sicurezza del popolo americano, minano il nostro sistema di immigrazione e ritardano l'espulsione di immigrati illegali pericolosi e criminali".
Percival ha aggiunto che, sotto la presidenza di Trump e la direzione della segretaria del DHS, Mullin, l'amministrazione continuerà a ritenere responsabili gli avvocati che, presumibilmente, utilizzano documenti falsi per supportare le richieste migratorie.
In un messaggio pubblicato sul suo account su X, il funzionario è stato ancora più deciso: "Prima dell'arrivo del presidente Trump, avvocati come questi semplicemente la facevano franca".
Da parte sua, il DHS ha confermato sui propri canali social che l'ICE cerca di imporre una multa superiore a 474.000 dollari, come parte della strategia del governo per "porre fine all'abuso del sistema di immigrazione".
La multa non è ancora definitiva
Il DHS ha precisato che la notifica emessa nei confronti di Singh non costituisce una sanzione definitiva, ma una proposta di azione civile. L'avvocato ha il diritto di rispondere alle accuse e di difendersi davanti a un giudice amministrativo prima che venga adottata una decisione definitiva.
Si tratta del secondo caso in cui il Dipartimento della Sicurezza Nazionale ricorre a questa disposizione legale per richiedere sanzioni civili contro un avvocato specializzato in immigrazione.
Il primo è stato quello dell'avvocato Vinod Doddamani, contro cui l'ICE ha emesso cinque notizie di intenzione di multa il 22 giugno 2026. In questo caso, il governo richiede 255.232 dollari per la presunta presentazione di 64 documenti fraudolenti in 32 fascicoli, anch'essi con racconti di persecuzione praticamente identici.
Ambas azioni rispondono a una direttiva firmata da Percival il 26 maggio 2026, che ha ordinato agli avvocati del DHS di intensificare le misure contro le frodi nelle richieste di asilo tramite multe, ordini di cessazione e segnalazioni disciplinari contro i professionisti che presentano richieste presuntamente false.
Maggiore offensiva contro il frode migratoria
L'indagine fa parte di una strategia più ampia dell'amministrazione Trump per combattere la frode migratoria. In questo contesto, il direttore ad interim dell'ICE, Todd Lyons, ha recentemente rivelato che agenti delle Investigazioni di Sicurezza Nazionale (HSI) hanno potenzialmente individuato migliaia di lavoratori stranieri collegati a schemi fraudolenti, il che, secondo le autorità, dimostra l'entità del problema.
Il fraudolento processo di asilo ha generato diversi casi di alto profilo negli ultimi anni. Nel marzo del 2025, un'assistente legale di Miami è stata accusata di presentare una richiesta di asilo falsa presso il Servizio di Cittadinanza e Immigrazione degli Stati Uniti (USCIS), affrontando una possibile condanna di fino a dieci anni di carcere e una multa di 250.000 dollari.
Más recientemente, questo mese di luglio, un cubano è stato condannato a 30 mesi di prigione federale a Miami per far parte di una rete dedicata al traffico di migranti attraverso l'uso di documenti falsificati e frode nelle richieste di asilo.
Se la sanzione contro Singh viene finalmente ratificata, costituirà un precedente come la maggiore multa civile inflitta a un avvocato di immigrazione nell'ambito dell'offensiva del governo statunitense contro il frode nel sistema di asilo.
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