La remera Leah Daniela Almeida è fuggita lunedì dalla delegazione cubana ai XXV Giochi Centroamericani e dei Caraibi Santo Domingo 2026, come confermato dal giornalista Francys Romero secondo diverse fonti.
L'atleta, originaria del poblato di Máximo Gómez, nel comune di Perico, provincia di Matanzas, ha abbandonato la concentrazione della squadra cubana poco prima che la delegazione iniziasse il ritorno sull'isola.
Lo che rende il caso particolarmente interessante è il momento: Almeida se n'è andata appena due giorni dopo aver conquistato la medaglia di bronzo nella prova di Doppio Pairs di Remi Corti (peso leggero femminile), insieme alla sua compagna Ana Laura Jiménez, con un tempo di 7:36.59 minuti il 25 luglio.
Esa presea fue, además, la prima medaglia che Cuba ha aggiunto al medagliere in questi Giochi, dietro al Messico —che ha vinto l'oro con Edith Márquez e Aylin Madueña (7:22.51)— e al Venezuela, che ha ottenuto l'argento con García e Meneses (7:32.78).
Le autorità sportive cubane non hanno rilasciato alcuna dichiarazione ufficiale riguardo all'uscita della remiera né sulle circostanze in cui è avvenuta.
Il caso di Almeida trasforma in norma ciò che il regime preferirebbe presentare come eccezione. Il primo atleta cubano ad abbandonare la delegazione durante questi Giochi è stato il portiere di hockey su prato Moisés David Torres Puig, di 21 anni e originario di Las Tunas, che è scomparso il 24 luglio mentre la squadra assisteva come spettatore a una partita della selezione femminile cubana.
Un funzionario della delegazione, Oscar Sánchez Serra —direttore del giornale Jit—, ha confermato la diserzione di Torres Puig il 26 luglio, anche se ha cercato di minimizzarla descrivendola come una decisione personale.
Nel frattempo, la famiglia del portiere ha lanciato un appello pubblico di aiuto, sottolineando che il giovane si trovava in una situazione di vulnerabilità, senza passaporto e senza una rete familiare vicina nella Repubblica Dominicana.
Il fenomeno non è iniziato con i Giochi. Tra il 15 e il 18 luglio, nove dei 12 membri della squadra cubana di canottaggio sono disertati a Montreal, Canada, in quella che è stata descritta come la maggiore diserzione registrata in questa disciplina per lo sport cubano; quattro di quegli atleti erano iscritti per competere a Santo Domingo.
Il modello si ripete ad ogni competizione internazionale: ai Giochi Centroamericani di San Salvador 2023, cinque giocatrici cubane di hockey su prato hanno abbandonato la delegazione; nel 2025 si sono registrati abbandoni nel pallamano, nell'atletica e nella lotta, tra le altre discipline.
Cuba ha iscritto 504 atleti in 42 discipline per Santo Domingo 2026, una delegazione che arriva alla competizione segnata dalle assenze prima e durante i Giochi, riflesso della crisi che spinge gli sportivi a sfruttare ogni occasione per uscire all'estero per non tornare.
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