Luis Manuel Otero Alcántara ha risposto alla controversia generata sui social media riguardo a un orologio che indossa fin dal suo arrivo a Miami, e l'ha smontata con un argomento semplice ma convincente: il pezzo è economico, è costato circa 30 dollari ed è stato regalato da qualcuno che gli vuole bene.
«L'orologio dimostra che non sanno differenziare una crocchetta da un hot dog, perché chi sa mediamente di orologi, sa che questo è un orologio economico; comprato da qualsiasi parte; che costava 30 pesos e che mi è stato regalato da qualcuno che mi vuole bene», ha affermato il cofondatore del Movimento San Isidro in l'intervista concessa a Tania Costa per CiberCuba.
La polemica è emersa giorni dopo che Otero Alcántara è arrivato a Miami il 18 luglio, quando i critici sui social — alcuni collegati all'ufficialismo cubano — hanno insinuato che l'orologio fosse un pezzo di lusso incompatibile con l'immagine di un attivista.
Lo stesso Otero ha riconosciuto l'ironia della situazione. Secondo lui, ciò che era nato come un gesto d'affetto è finito per diventare munizione per l'attacco. «Questo proviene da uno spazio d'amore. E si è trasformato in un vero e proprio film sul orologio», ha sottolineato.
Per illustrare l'assurdità dell'argomento, ha presentato uno scenario ipotetico: «Supponiamo che domani Marco Rubio mi regali un orologio da 40.000 dollari. E allora? Questo mi farà smettere di combattere contro la dittatura a Cuba».
La sua risposta è stata categorica: l’impegno politico non dipende da ciò che si indossa al polso. «Dovrò vestirmi da miserabile, con un enorme livello di fame e di necessità, per dimostrare di essere uno che può lottare per la libertà di Cuba? Onestamente, è una menzogna, amico. Questo si porta qui nella testa», ha affermato.
Dietro la battuta, l'attivista ha identificato un problema di fondo: l'idea che un disidente debba vivere nella miseria per essere autentico è, a suo avviso, un'eredità diretta dell'uguaglianza comunista. A questo punto ha fatto riferimento al "danno antropologico" che la dittatura ha lasciato nei cubani sia dentro che fuori dall'isola.
Nella stessa intervista, Otero non ha nascosto i suoi gusti personali. «Mi piace vestirmi bene», ha aggiunto senza scusarsi.
In CiberCuba, l'attivista ha annunciato inoltre la sua intenzione di mettere all'asta l'orologio e destinare integralmente il denaro ai prigionieri politici cubani, con l'aspettativa che possa raggiungere i 20.000 dollari in una vendita.
Pero il messaggio centrale di Otero mirava oltre l'oggetto in discussione. Ha chiamato a reindirizzare l'energia del dibattito verso coloro che ne hanno davvero bisogno: i più di mille prigionieri politici che rimangono nelle carceri cubane, molti di loro senza visibilità pubblica e soffrendo condizioni che lui stesso ha riconosciuto di non aver subito grazie alla sua proiezione internazionale.
«Se ti concentri adesso su Luis Manuel, che è un po' in sovrappeso, che se un orologio, quello che fa è perdere tempo. In questo momento a Cuba ci sono più di mille prigionieri politici», avvertì.
La organización Prisoners Defenders ha documentato 1.281 prigionieri politici a Cuba nel maggio 2026, molti dei quali detenuti dopo le proteste dell'11J del 2021, la stessa sollevazione popolare per la quale Otero fu arrestato e successivamente condannato a cinque anni di prigione.
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