"Una goccia nel mare", ma salva vite: La storia degli aiuti umanitari degli USA a Cuba

È iniziata la distribuzione dell'aiuto umanitario inviato dagli Stati Uniti a persone molto vulnerabili a Cuba e già si segnalano reazioni abbondanti e variegate. Alcuni ringraziano, altri dicono che è troppo poco e non basta per così tante persone in situazioni estreme. C'è chi afferma che la Chiesa Cattolica darà priorità ai propri fedeli e che non mancheranno furti e deviazioni.

Cáritas Cuba lo riassume nel seguente modo: "Gratitudine, trasparenza e riconoscimento che l'aiuto è insufficiente".

La reazione più significativa è emersa giovedì, quando Cáritas ha definito il programma come “una goccia nel mare” e ha riconosciuto pubblicamente: “Siamo pienamente consapevoli che non possiamo raggiungere tutti”. Ha spiegato che la selezione avviene tramite visite domiciliari e criteri stabiliti in precedenza, dando priorità a persone anziane che vivono sole; donne in gravidanza e madri che allattano; persone con disabilità o allettate; famiglie con bambini di età inferiore ai cinque anni in situazione di rischio.

Cáritas ha chiesto comprensione a coloro che non saranno selezionati e ha assicurato che le consegne si basano su onestà, dignità umana e accompagnamento personale. È un'ammissione chiara della vasta dimensione della crisi umanitaria cubana.

Tutti sappiamo chi è il responsabile della grave crisi umanitaria che sta vivendo Cuba: il regime castrocomunista. In questa occasione, di fronte alla paura di una reazione di un popolo sempre più scontento e indignato, la dittatura ha accettato che l'aiuto arrivasse ai più bisognosi attraverso la Chiesa Cattolica. Ma vediamo la storia delle offerte di aiuto da parte della nazione più generosa del pianeta e i ripetuti rifiuti dei dirigenti comunisti, compiacenti, arroganti e indolenti.

Dal momento in cui il castrismo ha preso il potere il 1° gennaio 1959, il regime cubano ha avviato la confisca delle proprietà statunitensi, ha rotto i legami con Washington e si è allineato politicamente, economicamente e militarmente con l'Unione Sovietica. Nonostante questa ostilità, gli Stati Uniti hanno mantenuto per oltre sei decenni una distinzione essenziale tra la dittatura e il popolo: hanno sfidato il regime, lo hanno sanzionato e hanno fatto pressione affinché rispettasse i diritti umani, ma hanno offerto assistenza ai cubani quando uragani, crisi alimentari ed emergenze sanitarie hanno aggravato le loro sofferenze.

La storia mostrava un modello costante. Washington offriva attrezzature per valutare i danni, cibo, medicinali o risorse finanziarie; L'Avana li rifiutava, ne condizionava l'ingresso o esigeva di controllarne la distribuzione. Quando l'assistenza riusciva ad arrivare, di solito lo faceva tramite chiese, organizzazioni internazionali, enti caritativi o familiari esiliati.

Tra i primi eventi significativi c'è quello che accadde dopo l'uragano Flora, che devastò l'oriente cubano nell'ottobre del 1963. La Croce Rossa Americana offrì assistenza, ma la Croce Rossa Cubana la rifiutò definendola "ipocrita". Alla fine, una piccola delegazione di quaccheri americani riuscì a consegnare cibo e forniture mediche. L'episodio anticipò un comportamento che si sarebbe ripetuto per decenni: subordinare le necessità della popolazione all'affronto ideologico del regime comunista contro gli Stati Uniti.

Dopo l'uragano Lili, nel 1996, la Croce Rossa Americana partecipò all'appello umanitario internazionale, mentre chiese e membri della comunità cubano-americana mobilitavano cibo, vestiti e articoli per l'igiene. L'operazione confermò l'utilità dei canali religiosi e umanitari per assistere la popolazione senza trasformare le risorse in strumenti di propaganda statale.

Nel novembre del 2001, l'uragano Michelle ha causato gravi danni a abitazioni, coltivazioni, reti elettriche e infrastrutture. Gli Stati Uniti hanno offerto assistenza umanitaria, ma L'Avana ha risposto che preferiva acquistare cibo e medicinali. Washington ha facilitato l'operazione e Cuba ha acquisito circa 30 milioni di dollari in grano, riso, carne e altri prodotti agricoli statunitensi. Non si trattava di una donazione, ma di un acquisto in contante, tuttavia ha dimostrato che gli Stati Uniti erano disposti a facilitare la fornitura di beni essenziali durante l'emergenza.

Nel luglio del 2005, dopo l'uragano Dennis, Washington offrì coperte, contenitori per acqua, kit di pronto soccorso, teli di plastica e un'équipe specializzata nella valutazione dei disastri. Il regime rifiutò le proposte. Gli Stati Uniti autorizzarono quindi fino a 100.000 dollari per organizzazioni non governative, una delle quali inviò cibo, farmaci, compresse per purificare l'acqua e torce. Fidel Castro dichiarò che non avrebbe accettato l'assistenza, anche se Washington offrisse un miliardo di dollari.

Pochi mesi dopo, l'uragano Wilma provocò grandi inondazioni a L'Avana e in altre zone occidentali. Gli Stati Uniti destinarono altri 100.000 dollari a entità indipendenti e proposero di inviare tre esperti. Sebbene L'Avana sembrò inizialmente accettare la missione, successivamente cercò di trasformarla in un dialogo politico regionale e limitò la capacità degli esperti di valutare le reali necessità dei dannificati. L'operazione non si concretizzò come era stata concepita.

Il caso più eloquente si è verificato nel 2008, dopo gli uragani Gustav e Ike. Gli Stati Uniti hanno presentato quattro offerte successive: 100.000 dollari dopo Gustav; altri 100.000 dopo Ike; fino a cinque milioni per aiutare circa 135.000 persone colpite; e, infine, forniture per un valore di circa 6,3 milioni di dollari, tra cui rifugi familiari e articoli per la casa. Il regime ha rifiutato le offerte governative, mentre Washington ampliava il suo supporto a organizzazioni internazionali e non governative.

Nel 2022, dopo l'uragano Ian, gli Stati Uniti hanno concessa due milioni di dollari alla Federazione Internazionale delle Società di Croce Rossa e di Mezza Luna Rossa. Le risorse sono state destinate alla riparazione dei tetti e alla fornitura di strumenti, prodotti per l'igiene, utensili da cucina e lampade solari. L'accordo ha stabilito che gli articoli dovessero essere consegnati direttamente ai beneficiari e non depositati in magazzini governativi. È stata data priorità a madri single, famiglie con bambini piccoli, donne in gravidanza, persone con disabilità e case con anziani dipendenti. Sono stati inclusi anche meccanismi di controllo, conservazione dei registri e audit.

Dopo il uragano Melissa del 2025, Washington ha destinato nove milioni di dollari a un'operazione sviluppata con Catholic Relief Services, Cáritas Cuba e la Chiesa cattolica. Nel 2026, quell'esperienza ha servito come base per un impegno molto più grande: quello dei 100 milioni di dollari in aiuti umanitari diretti al popolo cubano.

Il primo volo del nuovo programma è partito da Miami il 21 luglio 2026 con pacchi di cibo e prodotti per l'igiene per circa 700 famiglie. La consegna viene effettuata tramite Catholic Relief Services, Cáritas, la Chiesa Cattolica e rappresentanti delle parrocchie cubane, proprio per impedire che i carichi vengano deviati, confiscati o utilizzati dall'apparato statale.

La solidarietà statunitense con il popolo cubano non si limita ai programmi ufficiali. Da decenni, i cubani residenti negli Stati Uniti hanno inviato rimesse, cibo, medicinali, abbigliamento, apparecchi elettrici e altri beni di prima necessità. Questo aiuto familiare, insieme a quello fornito da chiese, organizzazioni umanitarie ed enti per i diritti umani, ha sostenuto innumerevoli famiglie. Sono gli stessi esiliati che il regime ha frequentemente offeso con la sua propaganda a nutrire le proprie famiglie, inviare medicinali e aiutare a sopravvivere coloro che rimangono nell'Isola.

Gli Stati Uniti sono anche la principale potenza umanitaria del mondo. Il Servizio di Monitoraggio Finanziario dell'Ufficio delle Nazioni Unite per il Coordinamento degli Affari Umanitari ha registrato nel 2024 contributi governativi statunitensi per 14.061 milioni di dollari, pari al 37,9% di tutta la finanziamento umanitario mondiale contabilizzato in quell'anno. La Germania, secondo donatore, ha contribuito con circa 3.000 milioni; la Commissione Europea, 2.819 milioni; e il Regno Unito, 2.261 milioni. Gli Stati Uniti da soli hanno fornito più di questi tre grandi donatori messi insieme e quasi cinque volte il contributo tedesco.

Perché il regime cubano ora tollera un aiuto che prima rifiutava? Perché la crisi alimentare, energetica e sanitaria ha raggiunto una profondità che rende politicamente pericoloso ostacolarla. Milioni di persone soffrono per i blackout, i prezzi inaccessibili, la scarsità di medicinali e il deterioramento degli ospedali. Gli anziani con pensioni misere, le persone malate e le famiglie con bambini si trovano tra i più vulnerabili.

Rifiutare apertamente 100 milioni di dollari nell'era dei social media consentirebbe alla popolazione di identificare chiaramente chi sta ostacolando l'assistenza. Il regime preferisce, quindi, tollerare la distribuzione tramite la Chiesa, anche se continua a incolpare gli Stati Uniti di tutti i mali nazionali.

Le democrazie tendono ad accettare la cooperazione internazionale dopo una catastrofe perché i loro governanti hanno il dovere di salvare vite e rendere conto delle loro azioni. I regimi autoritari, al contrario, temono gli osservatori indipendenti, la distribuzione senza controllo politico e qualsiasi meccanismo che dimostri che la società può organizzarsi al di fuori dello Stato.

Per questo, l'aiuto destinato a Cuba deve essere diretto, trasparente e supervisionato. Fornire risorse all'apparato governativo comporta il rischio che finiscano in istituzioni militari, reti clientelari, negozi in valuta estera o nelle mani di funzionari privilegiati. Il meccanismo basato su Catholic Relief Services, Cáritas, le parrocchie e altre organizzazioni indipendenti è il più adeguato in un caso come quello cubano.

Quando Gesù Cristo moltiplicò i pani e i pesci, non li consegnò a Erode né a Pilato perché decidessero chi poteva mangiare: li mise al servizio degli affamati. Allo stesso modo, l'aiuto per Cuba deve arrivare ai bisognosi, non alla struttura politica che li opprime.

L'assistenza umanitaria può alleviare la fame, fornire farmaci e salvare vite, ma non risolverà definitivamente la tragedia nazionale. Cuba ha bisogno di libertà, democrazia, proprietà privata, istituzioni indipendenti e del diritto dei suoi cittadini di lavorare, produrre e prosperare.

Mentre quel giorno arriva, la solidarietà degli Stati Uniti, dell'Unione Europea e di altre nazioni deve continuare. Ma ogni risorsa deve essere controllata e consegnata direttamente al popolo, mai utilizzata per sostenere la tirannia che viola flagrantemente i diritti umani e che ha condannato la maggioranza dei cubani alla miseria più estrema.