Crescere in Florida può essere più difficile di quanto non suggerisca l'immagine di sole, spiagge e opportunità. Un nuovo studio colloca lo stato in una scomoda posizione centrale nella classifica nazionale sulla gioventù a rischio, mentre altri indicatori rivelano stagnazione lavorativa e un preoccupante arretramento accademico.
La Florida occupa il 28° posto tra i 50 stati e il Distretto di Columbia, con un punteggio di 41,75 su 100, dove i valori più alti indicano un maggiore livello di rischio per i giovani.
Lo studio di WalletHub ha confrontato le 51 giurisdizioni utilizzando 15 indicatori suddivisi in due categorie: Educazione e Occupazione, con un peso totale del 60%, e Salute, con il 40% rimanente. I dati utilizzati erano stati raccolti fino al 24 giugno 2026.
Gli indicatori includono la povertà giovanile, la gravidanza adolescenziale, l'abbandono scolastico, la partecipazione lavorativa, la mancanza di abitazione, l'incarcerazione, l'obesità, il consumo di droghe e alcol, la depressione e le limitazioni causate da problemi fisici o emotivi.
In Educazione e Occupazione, la Florida si posiziona al 19° posto, dove la prima posizione rappresenta le condizioni peggiori. Il risultato riflette maggiori difficoltà in aree legate all'inserimento dei giovani nel mercato del lavoro, alla continuità degli studi e alla stabilità economica.
La situazione cambia in Salute, categoria in cui la Florida occupa il 44° posto. Poiché i primi posti corrispondono ai risultati peggiori, quella posizione equivale approssimativamente all'ottavo miglior rendimento tra le giurisdizioni esaminate.
A livello nazionale, il 13% delle persone tra i 18 e i 24 anni non studia né lavora, secondo i dati del Centro Nazionale di Statistiche Educative citati da WalletHub.
Chip Lupo, analista di WalletHub, ha avvertito che una elevata proporzione di giovani al di fuori del lavoro e del sistema educativo può compromettere il futuro degli stati.
Secondo Lupo, le autorità devono investire di più nel migliorare le condizioni dei giovani residenti. Se non lo faranno, ha avvertito, «il progresso economico e sociale futuro dello stato è in pericolo».
All'estremità più critica della classifica della gioventù a rischio compaiono Louisiana, con 64,04 punti; Arkansas, con 60,38; e Oklahoma, con 60,18.
La Luisiana è in cima alla classifica perché il 16,6% dei suoi giovani tra i 18 e i 24 anni non studia, non lavora e non ha un titolo di studio superiore al diploma di scuola secondaria.
Lo stato presenta anche la seconda percentuale di povertà giovanile e il terzo tasso di gravidanza adolescenziale più elevati del paese.
All'estremità opposta si trovano New Jersey, al 51° posto con 24 punti; Massachusetts, al 50° con 29,19; e Connecticut, al 49° con 29,27. Secondo gli indicatori utilizzati da WalletHub, sono le giurisdizioni con il minor livello di rischio per i giovani.
La Florida non figura tra gli stati con la situazione più critica, ma non si trova nemmeno vicino ai migliori.
La sua posizione intermedia, combinata con il numero elevato di adolescenti che né studiano né lavorano e con l'ultimo posto nella ripresa della lettura, mette in luce uno scenario con sfide significative per il futuro dei suoi giovani.
La piattaforma utilizza inoltre una definizione più specifica di «giovani disconnessi»: persone tra i 18 e i 24 anni che non studiano, non lavorano e non possiedono un titolo di studio superiore al diploma di scuola superiore.
In Florida, un altro studio mostra che il problema rimane stagnante tra gli adolescenti. Il profilo KIDS COUNT 2026, elaborato dalla Fondazione Annie E. Casey, segnala che il 7% dei giovani tra i 16 e i 19 anni non studiava né lavorava nel 2024, la stessa proporzione registrata nel 2019.
Anche se le età e le definizioni dei due rapporti sono diverse, i risultati evidenziano una sfida persistente: migliaia di giovani in Florida rimangono disconnessi simultaneamente dalle aule e dal mercato del lavoro.
I risultati accademici aggravano il panorama. L' Education Scorecard, elaborato da ricercatori di Harvard, Stanford e Dartmouth, ha collocato la Florida al ultimo posto tra i 35 stati valutati per crescita accademica nella lettura tra il 2022 e il 2025.
Lo studente medio della Florida si trovava nel 2025 circa 0,58 gradi scolastici al di sotto del livello del 2022 e 0,69 gradi al di sotto di quello registrato prima della pandemia, nel 2019.
Il rendimento in matematica è stato meno negativo. La Florida ha occupato il 24° posto tra i 38 stati esaminati e ha registrato un moderato recupero rispetto al 2022, sebbene sia rimasta quasi mezzo punto sotto i livelli del 2019.
La situazione contrasta con altri studi che presentano un'immagine apparentemente più favorevole della Florida. Lo stato ha occupato il 14° posto nell'indice di felicità statale di WalletHub del 2026, ma nessuna delle sue città valutate è riuscita a entrare tra le prime 40 del paese.
Cape Coral è stata la città della Florida meglio posizionata, al 41° posto, seguita da Pembroke Pines, al 42°. Jacksonville ha registrato il risultato peggiore dello stato e si è classificata al 125° posto tra le 182 città esaminate.
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