La Guardia Costiera degli Stati Uniti e la Commissione per la Conservazione della Pesca e della Vita Selvatica della Florida (FWC) hanno emesso giovedì un avviso di sicurezza in vista della imminente minitemporada di aragosta spinosa, che si terrà il 29 e 30 luglio lungo la costa della Florida.
Agenti di entrambe le istituzioni pattuglieranno le acque costiere per far rispettare le leggi sulla pesca statali e federali, così come le norme di sicurezza nautica.
Scott Szczepaniak, esperto in sicurezza nautica ricreativa del Distretto Sud-Est della Guardia Costiera, ha sottolineato l'importanza della prudenza: «La minitemporada della aragosta è un evento molto popolare; i navigatori devono essere preparati e rendere tutto il più sicuro possibile. È fondamentale mantenere una buona consapevolezza situazionale. In caso di dubbi, ridurre la velocità! Una delle modalità più comuni in cui abbiamo visto persone farsi male è a causa di collisioni con altre imbarcazioni, ponti o il fondale marino».
Le autorità hanno stabilito tre regole prioritarie per coloro che parteciperanno all'evento.
Primero, i naviganti devono ridurre la velocità a passo minimo entro 300 piedi da una bandiera di immersione in acque aperte.
Secondo, il motore deve essere spento completamente quando ci sono sub o bagnanti nelle vicinanze dell'imbarcazione.
Terzo, ogni lobster catturata deve essere misurata: il carapace deve superare le 3 pollici (7,62 cm) per essere legale, misurato in linea retta dal bordo anteriore tra le corna fino al bordo posteriore, senza includere la coda.
Per quanto riguarda i limiti di cattura, nella Contea di Monroe e nel Parco Nazionale di Biscayne il limite è di sei aragoste a persona al giorno, mentre nel resto della Florida il limite sale a 12 a persona al giorno.
La Guardia Costiera ha ricordato anche altre norme di sicurezza: non sovraccaricare l’imbarcazione, controllare le luci di navigazione prima di partire, mantenere l'interruttore di arresto del motore attivato durante la navigazione e navigare senza alcol.
«L'ambiente marino accelera gli effetti dell'alcol», ha avvertito il comunicato ufficiale.
La FWC ha anche ricordato le zone in cui la cattura è completamente vietata: il Parco Statale John Pennekamp, il Parco Nazionale delle Everglades, il Parco Nazionale delle Dry Tortugas, le aree di divieto di cattura del Santuario Marino Nazionale dei Cayos della Florida e il Santuario di Langosta di Biscayne Bay.
Inoltre, è vietato l'uso di arpioni, ami, strumenti che perforano il carapace e separare le code sott'acqua. Le femmine con uova non possono essere catturate in nessuna circostanza.
«Il Distretto Sud-Est della Guardia Costiera e la FWC sono completamente dispiegati e stanno pattugliando le acque della Florida per proteggere i nostri navigatori e preservare le nostre risorse marine. Manteniamo questa minitemporada sicura, legale e senza incidenti», ha concluso il comunicato.
La storia della minitemporada giustifica l'allerta. Secondo i dati di Divers Alert Network (DAN), l'evento ha registrato una media di due morti per immersione a stagione nell'ultimo decennio, e tra il 2004 e il 2013, i due giorni della minitemporada hanno concentrato 20 delle 48 morti legate alla raccolta della lobster in tutta la Florida.
Nell'edizione del 2025 della minitemporada, che si è svolta il 30 e 31 luglio, sono state arrestate diverse persone per non aver rispettato il regolamento.
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