L'esodo simultaneo di tre grandi catene alberghiere spagnole da Cuba ha acceso una domanda che percorre il settore turistico internazionale: chi occuperà quel vuoto?
Secondo un analisi pubblicata giovedì sul quotidiano spagnolo ABC dal giornalista Antonio Ramírez Cerezo, la risposta punta direttamente a Marriott, Hilton, Hyatt e Wyndham.
Il detonatore dell'esodo è stata la decisione dell'amministrazione Trump di includere il Ministero del Turismo di Cuba e nove enti statali nella lista dei Nazionali Specialmente Designati del Dipartimento del Tesoro.
Meliá ha chiuso i suoi 34 hotel sull'isola martedì, dopo 36 anni di presenza ininterrotta, e Iberostar e Barceló hanno confermato anch'essi la loro uscita lo stesso giorno.
Ramírez Cerezo è diretto nel suo diagnosticare:
«L'uscita delle grandi catene alberghiere spagnole da Cuba, dopo le minacce di sanzioni da parte degli Stati Uniti, apre la strada alle gigantesche catene alberghiere americane per appropriarsi del terreno conquistato negli ultimi trent'anni da Meliá, Iberostar o Barceló.»
Le catene che se stanno ritirando controllavano oltre 30.000 delle 86.559 camere disponibili sull'isola -un 35% del totale- una struttura pronta per essere operata che rende Cuba un obiettivo di primo piano per i marchi nordamericani.
Il giornalista descrive l'appetito di queste aziende senza mezzi termini:
«La 'perla' dei Caraibi è sempre stata un obiettivo per marchi nordamericani come Marriott, Hilton, Hyatt o Wyndham, quattro dei maggiori operatori di alloggio a livello mondiale, che sommano circa 4 milioni di camere, e ai quali ora si fa venire l'acquolina in bocca con la possibilità che sia Washington a controllare la transizione dal regime castrista verso un'economia capitalista e di apertura.»
Per il momento non ci sono annunci formali, ma l'analisi avverte che «nessuno nel settore alberghiero spagnolo dubita che i passi siano già scritti se succede ciò che ci si aspetta».
Il parallelismo tracciato da Ramírez Cerezo con il Venezuela risulta rivelatore:
«Sì, se si crea un contesto di transizione guidato dagli Stati Uniti -in analogia con quanto sta accadendo in Venezuela con le compagnie petrolifere americane dopo la cattura di Nicolás Maduro- il panorama sarebbe molto favorevole per un grande afflusso di investimenti alberghieri americani.»
Il unico precedente di presenza alberghiera statunitense a Cuba negli ultimi decenni è stato quello di Marriott, che ha gestito il Four Points by Sheraton Havana dal 2016 -durante l'apertura diplomatica promossa da Barack Obama- fino a quando la stessa amministrazione Trump ha ordinato la chiusura delle sue operazioni nell'agosto 2020.
Le catene nordamericane arriverebbero con un potere finanziario ben superiore, supportate da compagnie aeree come American Airlines e Delta e da piattaforme come Booking.
Ramírez Cerezo sottolinea che «le catene alberghiere statunitensi hanno la capacità di attrarre verso qualsiasi destinazione decine di milioni di clienti che fanno parte del loro programma di fidelizzazione».
L'analisi identifica Hyatt come l'unica catena americana con una presenza reale nel segmento "Tutto incluso" nei Caraibi, con oltre un centinaio di strutture nella regione, rispetto ai soli 30 resort di Marriott o ai 20 di Wyndham.
El responsabile dello sviluppo globale di Hyatt è lo spagnolo Javier Águila, che ha recentemente assunto María Zarraluqui, ex responsabile dell'espansione di Meliá per 25 anni, una mossa che Ramírez Cerezo considera potenzialmente decisiva per un eventuale interesse della catena nel mercato cubano.
Il potenziale di Cuba come destinazione è innegabile: 5.746 chilometri di costa, ben oltre la Repubblica Dominicana (1.288 km) o Giamaica (1.022 km), e minore impatto da parte delle alghe che colpiscono Punta Cana e la Riviera Maya.
Tuttavia, la realtà attuale è devastante: nel primo trimestre del 2026 sono arrivati solo 298.057 visitatori, il 55% in meno rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.
A questo si aggiunge che nel 2025 il totale è stato di appena 1,8 milioni, rispetto al record di 4,7 milioni del 2018.
Ramírez Cerezo chiude la sua analisi con un'affermazione che riassume il peso storico del momento:
«Se si dovesse verificare uno scenario favorevole per l'apertura dello stato castrista dopo quasi sette decenni di dittatura, ciò rappresenterebbe una vera e propria rivoluzione per come è stato conosciuto finora il turismo nei paesi del mar Caraibico. Il potenziale è infinito».
Video correlati:
Archiviato in: