La playa Siboney, il balneario più popolare di Santiago de Cuba, è stata ufficialmente aperta giovedì alle 11:25 del mattino, dopo che subacquei hanno completato una valutazione approfondita dell'area e hanno escluso qualsiasi rischio dovuto alla presenza di squali, come ha annunciato Aris Arias Batalla, responsabile provinciale delle Operazioni e del Soccorso della Sicurezza Acquatica.
«Nessun pericolo né alcun rischio, quindi si dichiara l'apertura della spiaggia», ha affermato Arias Batalla nel suo comunicato, in cui ha anche mostrato la bandiera verde issata come segnale di bagno libero e sicuro.
Dopo la riapertura, il funzionario ha invitato i santiagueri a godere del balneario in tranquillità: «Godetevi una ricreazione sana e sicura a Playa Siboney».
La chiusura era stata ordinata martedì dopo avvistamento di un squalo di circa due metri che girovagava lungo la costa sin da domenica.
Il monitoraggio che ha permesso la riapertura è stato curato da un team multisettoriale composto da sub dell'Acquario Baconao, membri del distaccamento di Salvataggio e Soccorso e pescatori con esperienza nella località, coordinati con specialisti del Centro Orientale di Ecosistemi e Biodiversità (BIOECO).
L'episodio ha generato allarme tra i santiagheri, in parte a causa del ritardo delle autorità nel reagire.
Una vicina identificata come Dagmara Maceira ha registrato un video in cui ha raccontato con angoscia che l'animale era stato a pochi metri da dove le sue figlie si stavano facendo il bagno, e ha denunciato pubblicamente la presenza del pesce sulla spiaggia per diversi giorni senza che venissero posizionate segnali di pericolo né venisse stabilita alcuna restrizione.
«È incredibile come ci siano squali alla spiaggia di Siboney da giorni e nessuno dica nulla, non ci sono segnali di pericolo in spiaggia, non hanno vietato il bagno, non hanno chiuso la spiaggia», ha scritto Maceira sui social.
Nonostante la chiusura ufficiale decretata martedì, lo stesso Arias Batalla ha riconosciuto che alcune persone hanno continuato a entrare in acqua, ignorando gli avvertimenti delle autorità.
Siboney, situata a circa 15 km a est della capitale provinciale lungo la costa meridionale del Mar dei Caraibi, registra il suo maggiore afflusso proprio tra giugno e settembre, in coincidenza con l'estate e le vacanze scolastiche, il che ha amplificato l'impatto della chiusura sulla popolazione.
L'incidente si aggiunge a una serie di episodi simili registrati a Cuba. A maggio, un pesce sega di oltre 500 kg è stato catturato sulla spiaggia di Yumurí, a Baracoa, e a dicembre 2024, diversi squali sono stati avvistati vicino alla riva a Cayo Santa María, a Villa Clara, costringendo all'evacuazione temporanea dei bagnanti.
Storicamente, gli attacchi di squali a Cuba sono molto rari: tra il 1749 e il 2023 sono stati registrati circa 47 incidenti in tutto l'arcipelago, con 23 morti confermate. L'ultimo attacco mortale è avvenuto a novembre 2017 a Guardalavaca, Holguín, dove ha perso la vita un giovane di 22 anni.
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