Francia e Spagna si sfideranno questo martedì in una delle semifinali più affascinanti della storia recente del calcio mondiale, con in palio un posto per la . La partita si svolgerà allo stadio AT&T di Arlington, Texas, di fronte a una platea di circa 100.000 spettatori.
I galli arrivano come bi-campioni del mondo (1998 e 2018) e con l’ambizione di disputare la loro terza finale consecutiva, dopo essere stati sconfitti dall’Argentina in Qatar 2022. La Spagna, da parte sua, cerca di tornare alla definizione del titolo per la prima volta dalla sua vittoria in Sudafrica 2010.
Due campagne senza interruzioni
La Francia ha completato la fase a gironi con sei vittorie su sei partite come capolista del Gruppo I, e negli ottavi di finale ha eliminato la Svezia (3-0), il Paraguay (1-0) e il Marocco (2-0) senza subire nemmeno un gol. In totale, ha segnato sei reti in questa fase, con una squadra che combina solidità difensiva e potenza offensiva.
Kylian Mbappé è stato determinante contro il Marocco: ha segnato un gol e ha fornito un assist a Ousmane Dembélé, anche se ha anche sbagliato un rigore. Con otto gol nel torneo, guida la corsa per la Scarpa d'Oro insieme a Lionel Messi, con un vantaggio grazie ai suoi tre assist rispetto ai due dell'argentino. Dal punto di vista storico, Mbappé ha accumulato 20 gol nei Mondiali in soli tre tornei, a uno dal record di 21 detenuto da Messi.
La Spagna ha avuto un inizio più irregolare: ha pareggiato senza gol contro Capo Verde al suo debutto, ma è cresciuta fino a mostrare la versione che l'ha consacrata campione d'Europa. La Roja ha battuto 3-0 l'Austria, ha eliminato il Portogallo 1-0 e ha superato il Belgio 2-1 nei quarti di finale. Quel gol belga è stato il primo che ha subito in tutta la competizione.
Merino, l'uomo del momento giusto
Uno dei grandi protagonisti spagnoli è stato Mikel Merino, che è diventato il primo calciatore a segnare il gol vittoria in due eliminatorie di un stesso Mondiale entrando dalla panchina: contro il Portogallo al minuto 90+1 e contro il Belgio al 88. La sua capacità di emergere nei momenti decisivi lo rende una delle carte più preziose del tecnico Luis de la Fuente.
Otro nome da seguire è Lamine Yamal, che ha già segnato tre gol nei suoi due precedenti incontri contro la Francia e cercherà di tornare a fare la differenza in uno dei palcoscenici più importanti della sua giovane carriera.
Il recente storico favorisce la Spagna
I precedenti giocano a favore della Roja. La Spagna ha vinto sette degli ultimi 10 incontri tra le due nazionali, compreso il 2-1 nelle semifinali dell'Europeo 2024 e il 5-4 nella semifinale della Nations League 2025.
Inoltre, la Spagna ha accumulato 36 partite consecutive senza perdere dal marzo 2024, con 26 vittorie e 10 pareggi. Se non perde contro la Francia nei 90 minuti, eguaglierà il record storico di 37 incontri senza sconfitta stabilito dall'Italia tra il 2018 e il 2021, una striscia che si è interrotta proprio contro gli spagnoli nella semifinale della Nations League di quell'anno.
Chiavi tattiche del confronto
La Francia si distingue per la sua potenza nel secondo tempo: 11 dei suoi 16 gol nel torneo sono arrivati dopo l'intervallo. Inoltre, guida il Mondiale nei tiri in porta per partita, con una media di 7.8.
La Spagna, al contrario, ha costruito la sua campagna partendo dal controllo del pallone, dalla pressione alta e dalla sicurezza difensiva. Solo in quattro dei suoi ultimi 16 partite entrambe le squadre hanno segnato, il che riflette la difficoltà che incontrano gli avversari nel creare occasioni.
Il vincitore di questo duello affronterà domenica 19 luglio a New York il vincitore dell'altra semifinale tra Argentina e Inghilterra, programmata per mercoledì 15 luglio.
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