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Un ristorante a Everglades City, Florida, ha lanciato una proposta tanto inusuale quanto efficace: chi cattura un pitone birmano durante il Florida Python Challenge 2026 può portarlo nel locale e ricevere una pizza gratis in cambio, secondo quanto riportato da NBC Miami.
Il locale si chiama Wildman's Pizza, Pasta and Python ed è situato a Everglades City, alle porte degli Everglades.
Su proprietario, Dusty «Wildman» Crum, cacciatore di pitoni con oltre 15 anni di esperienza in queste paludi, ha aperto il locale nell'ottobre del 2023 con una premessa chiara: accettare serpenti come valuta di scambio.
«Sono il primo posto al mondo ad accettare pitoni come moneta di scambio. Puoi scambiare un pitone per una pizza. Facciamo condimenti di pitone, pizza di pitone, iguana, qualunque cosa», ha dichiarato Crum.
Il Florida Python Challenge 2026, che è iniziato giovedì scorso e si protrarrà fino al 19 luglio, offre un premio principale di $10,000 per chi cattura il maggiore numero di pitoni birmani, con un montepremi totale superiore a $25,000 distribuito tra le categorie professionisti, principianti e militari.
L'evento è organizzato dalla Commissione per la Pesca e la Vita Selvatica della Florida e dal Distretto di Gestione delle Acque del Sud della Florida, con il Parco Nazionale degli Everglades come partner ufficiale e una delle otto sedi di competizione.
La proposta di Wildman ha però un curioso risvolto legale: la carne di pitone birmano non può essere venduta commercialmente in Florida perché i suoi livelli di mercurio possono superare fino a 100 volte il limite sicuro per il consumo umano.
Crum ha trovato la soluzione: semplicemente regala la pizza con condimento di pitone anziché venderla. «Non posso vendere questa cosa, devo solo darla gratis», ha spiegato.
Oltre alla pizza, il ristorante funge anche da museo di pitoni e negozio di articoli realizzati con parti del serpente.
Utilizzo il grasso per fare oli di serpente per la pelle, creme, saponi. Con le ossa facciamo gioielli; tutto viene sfruttato», ha dettagliato il proprietario.
Le pitoni birmani sono una delle specie invasive più distruttive della Florida. Originari del sud-est asiatico, sono arrivati nello stato principalmente attraverso il commercio di animali domestici esotici, e la loro espansione è stata accelerata dopo l’uragano Andrew del 1992.
Negli Everglades non ci sono predatori naturali e hanno decimato le popolazioni di mammiferi nativi fino al 90%, divorando oltre 85 specie diverse. Dal 2000 sono stati eliminati circa 23.500 esemplari in tutto lo stato.
Nella edizione 2025 del Python Challenge è stato stabilito un record di 294 pitoni eliminati in 10 giorni, con la partecipazione di 934 persone.
La vincitrice è stata Taylor Stanberry, prima donna a conquistare il premio principale, dopo aver catturato 60 serpenti.
Chi desidera partecipare alla competizione di quest'anno è ancora in tempo: l'iscrizione, di $25 non rimborsabili, rimane aperta fino all'ultimo giorno dell'evento e richiede di completare un corso online e superare un esame con almeno l'85% di punteggio.
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