Un residente del quartiere di Cutler Bay, nella contea di Miami-Dade, ha scoperto un pithon birmana che stava nidificando sotto un marciapiede mentre passeggiava lungo Southwest 216th Street, notando un movimento sotto il cemento.
Il ritrovamento, documentato da NBC Miami, avviene nel pieno della stagione di massima nidificazione di questa specie invasiva nel sud della Florida e sottolinea fino a che punto il pitone birmano si sia adattato all'ambiente urbano.
Il residente che ha avvertito riguardo al serpente è stato identificato come DJ Danny Easy, il quale ha contattato il tecnico Guillermo Tapanes, del Programma di Eliminazione delle Pitoni del Distretto di Amministrazione dell'Acqua del Sud della Florida.
Tapanes arrivò sul posto e estrasse il serpente insieme a circa 20 uova che erano già state deposte sotto la lastra di cemento.
Le immagini pubblicate su Instagram mostrano le uova bianche dalla consistenza coriacea disposte su un tessuto a terra, circondate da foglie secche e terra, insieme agli strumenti utilizzati per estrarle.
Durante la cattura, il pitone ha morso l'uomo al dito indice, una ferita che è rimasta visibile nei suoi post sui social media insieme al testo «Pitone annidato rimosso!» e «20 uova sotto il marciapiede!».
Nelle fotografie si può vederlo mentre tiene il serpente avvolto sulle spalle, mentre i vicini del quartiere, compresi i bambini, si avvicinavano per osservare l'operazione.
«Utilizzano le nostre vie fluviali e i sistemi di canali. Sono molto galleggianti e li usano per spostarsi. Quella che ho trovato sotto il marciapiede è prova di quanto siano adattabili», ha dichiarato Tapanes.
Sebbene 20 uova possa sembrare una quantità considerevole, il cacciatore ha spiegato che in realtà è un numero ridotto per la specie. Ha ricordato il caso di un pitone di 14 piedi trovato con 53 uova, e un altro di una femmina di quasi 18 piedi che aveva circa 200 uova già sviluppate al suo interno.
Le uova trovate a Cutler Bay non si schiuderanno fino all'inizio dell'autunno, quindi la loro rimozione anticipata è fondamentale per il controllo della popolazione della specie.
Tapanes ha segnalato che fino ad ora di maggio ha catturato 23 pitoni e che da quando ha iniziato come cacciatore ha intrappolato più di 100 esemplari. «Abbiamo visto serpenti vicino ai laghi del quartiere. Per loro, può essere un gatto o un cane se hanno fame», ha avvertito.
La legge statale della Florida richiede che tutte le pitoni birmani catturati siano eutanizzati secondo gli standard dell'Associazione Americana di Medicina Veterinaria. I cittadini possono segnalare avvistamenti tramite l'applicazione IveGot1.
Il pitone birmano è arrivato in Florida attraverso il commercio di animali domestici nelle decadi del 1970 e 1980. L'uragano Andrew del 1992 distrusse un allevamento nella zona di Homestead e liberò ulteriori esemplari nell'ambiente naturale, accelerando la loro espansione.
Il Florida Python Challenge 2026, competizione annuale per il controllo della specie, è programmato dal 10 al 19 luglio, e nella sua edizione del 2025 è stata abbattuta un record di 294 pitoni con la partecipazione di 934 persone provenienti da 30 stati e dal Canada.
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