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Il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, ha negato mercoledì di aver chiesto alla leader dell'opposizione venezuelana María Corina Machado di non tornare in Venezuela, in dichiarazioni rilasciate a bordo dell'Air Force One durante il ritorno dal vertice della NATO ad Ankara, in Turchia.
Ante la domanda di un giornalista su se avesse consigliato a Machado di non viaggiare nel suo paese, Trump ha risposto in modo deciso: «No... no, affatto... Come potrei dirlo? È straordinaria. È una persona meravigliosa. Non le ho detto di non andare».
Il presidente ha anche chiesto se Machado fosse finalmente tornato in Venezuela, sottolineando di aver sentito che così non era, il che dimostra che era a conoscenza dei tentativi falliti dell'oppositore.
Le dichiarazioni di Trump contrastano con quanto riportato da diversi media nei giorni precedenti.
Secondo un'inchiesta del New York Times, l'amministrazione Trump aveva consigliato personalmente a Machado di posticipare il suo ritorno, sostenendo la mancanza di condizioni di sicurezza e stabilità politica.
Un portavoce del Dipartimento di Stato ha definito il tentativo di ritorno come «controproducente» per gli sforzi di aiuto umanitario dopo il devastante doppio terremoto del 24 giugno 2026, che ha colpito il Venezuela con magnitudo di 7,2 e 7,5, lasciando più di 3.811 deceduti ufficiali, oltre 16.740 feriti e decine di migliaia di dispersi.
Inoltre, le autorità neerlandesi hanno sospeso il permesso di atterraggio a Curaçao quando Machado ha tentato di viaggiare da Panama, dopo che Washington ha chiarito di non sostenere il viaggio.
Copa Airlines ha anche rifiutato di trasportarla per paura di ritorsioni da parte del regime, e il governo di Delcy Rodríguez ha chiuso lo spazio aereo venezuelano.
Nella sua negazione, Trump ha colto l'occasione per elogiare Machado e ricordare che lei gli ha consegnato la sua medaglia fisica del Premio Nobel della Pace il 15 gennaio 2026 come riconoscimento del suo «impegno unico» per la libertà del Venezuela.
«Non ho detto a nessuno di non tornare. Credo che sia una brava persona. Lei mi ha consegnato il Nobel», ha affermato il presidente, che ha anche citato le parole di Machado: «Ha detto che l'unico che dovrebbe vincerlo era Trump».
Il contesto di queste dichiarazioni è una relazione che ha attraversato momenti di crescente tensione nel corso del 2026. A marzo, Trump ha riconosciuto ufficialmente Delcy Rodríguez come presidentessa ad interim del Venezuela, una decisione che ha generato attriti con Machado. A maggio, CNN ha rivelato che l'oppositore non è stata inclusa nei colloqui mediati dal Qatar sulla transizione post-Maduro.
Machado, Premio Nobel della Pace 2025 e leader del partito Vente Venezuela, ha annunciato la sua intenzione di tornare in Venezuela dopo il terremoto per stare vicino al suo popolo, ma è stata bloccata ad ogni tentativo.
El martedì, da Panama —dove ha partecipato a una messa per le vittime del terremoto—, Machado ha scritto su X: «Tornerò. Non come un evento, ma come una promessa che si realizza passo dopo passo».
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