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Una fonte qatariota ha rivelato a CNN che María Corina Machado, Premio Nobel per la Pace 2025 e principale leader dell'opposizione venezuelana, non è mai stata inclusa nelle conversazioni mediate dal Qatar tra gli Stati Uniti e il Venezuela riguardo a una transizione post-Maduro, svoltesi nei mesi precedenti alla cattura di Nicolás Maduro il 3 gennaio 2026.
Secondo la fonte, «né funzionari statunitensi né venezuelani hanno discusso di Machado come parte di un piano di transizione post-Maduro», nonostante il suo chiaro sostegno all'intervento statunitense in Venezuela e le sue aspre critiche al governo di Maduro.
Invece di Machado, l'amministrazione Trump ha permesso che la vicepresidente Delcy Rodríguez assumesse la presidenza ad interim del Venezuela, figura che aveva partecipato attivamente ai contatti con Washington attraverso Doha durante il 2024, inclusi incontri con il primo ministro e ministro degli esteri qatariota, lo sceicco Mohammed bin Abdulrahman Al Thani.
La fonte qatariota ha precisato che il Qatar si è posizionato come mediatore tra Washington e Caracas su richiesta di entrambe le parti, anche se non era stato informato in anticipo dell'operazione del 3 gennaio in cui Maduro e sua moglie, Cilia Flores, sono stati catturati da forze speciali statunitensi.
La rivelazione conferma quanto Trump aveva pubblicamente segnalato su Machado poco dopo la cattura di Maduro: che non credeva che la leader dell'opposizione avesse il «supporto» necessario in Venezuela per guidare una transizione, definendola «una donna molto affabile» ma sottolineando che «non ha il supporto né il rispetto sufficienti all'interno del paese».
El 15 gennaio 2026, Machado ha visitato Trump alla Casa Bianca e gli ha consegnato la sua medaglia del Premio Nobel per la Pace, un gesto che ha generato un comunicato del Comitato Norvegese del Nobel che ricorda che il premio è personale e non trasferibile.
Tras quella riunione, la segretaria stampa della Casa Bianca, Karoline Leavitt, ha confermato che la posizione di Trump sul potenziale di leadership di Machado «non era cambiata», descrivendo la valutazione come «realistica, basata su ciò che il presidente stava leggendo e ascoltando dai suoi consulenti e dal suo team di sicurezza nazionale».
El consigliere di Machado, David Smolansky, ha respinto quella valutazione e ha risposto che lei è «una leader con un sostegno straordinario, e gode dell'appoggio di quasi tutti i venezuelani».
La fonte qatari ha rivelato che è stata aperta in Qatar un conto bancario temporaneo, su richiesta del governo degli Stati Uniti, dove sarebbero state depositate le entrate delle vendite di petrolio venezuelano; quel conto è stato già chiuso.
Nel frattempo, Delcy Rodríguez ha consolidato la sua posizione come interlocutrice riconosciuta da Washington: gli Stati Uniti l'hanno riconosciuta formalmente come capo di Stato ad interim nel marzo 2026, hanno riaperto la loro ambasciata a Caracas il 30 di quel mese e l'hanno rimossa dalla lista delle sanzioni dell'Ufficio per il Controllo dei Beni Stranieri il 1° aprile.
Maduro e Cilia Flores rimangono detenuti presso il Centro di Detenzione Metropolitano di Brooklyn, entrambi dichiarati innocenti, con la prossima udienza giudiziaria rinviata al 30 giugno 2026, come riportato dal giudice Alvin Hellerstein il 5 maggio scorso.
L'esclusione di Machado dai piani di transizione, ora confermata da una fonte diretta del processo di mediazione, approfondisce le tensioni con settori dell'opposizione venezuelana che richiedono una transizione senza partecipazione del chavismo, in un momento in cui gli Stati Uniti valutano il ruolo di Machado nel futuro del Venezuela all'interno del piano in tre fasi che include elezioni libere entro la fine del 2026.
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