Brigate internazionali lavorano contro il tempo questo venerdì a Caraballeda, stato La Guaira, per raggiungere Fabio, un bambino di nove anni che è rimasto intrappolato sotto le macerie di un edificio di 12 piani dal doppio terremoto che ha devastato il nord del Venezuela il 24 giugno.
I soccorritori calcolano che il minorenne si trovi a soli sei metri di distanza, ma i progressi sono millimetrici: la struttura dell'edificio è così deteriorata che il team ha dovuto sostenerla con legno prima di poter continuare a perforare.
L'operazione di salvataggio formale è iniziata alle 23:00 ore locali di mercoledì, con specialisti da El Salvador, Argentina e Spagna coordinati insieme al personale della Protezione Civile venezuelana. Gli stessi soccorritori hanno riconosciuto che «questo potrebbe richiedere tempo».
Questo venerdì, squadre spagnole hanno dispiegato droni dotati di tecnologia termica e cani da ricerca per confermare se Fabio sia ancora vivo, secondo quanto riferito dall'agenzia EFE sul posto.
La famiglia e i soccorritori affermano di avere motivi per mantenere viva la speranza.
Rebeca, nonna del bambino, ha raccontato a EFE che domenica scorsa Fabio «ha risposto a chiamate con un fischio» e che nella mattina di venerdì «hanno sentito rumori simili a colpi» provenienti dall'interno delle macerie.
La nonna ha anche raccontato che prima dell'arrivo delle squadre di emergenza, lei e la sua famiglia sono stati «soli» a scavare tra i resti dell'edificio per giorni.
Il padre del minore attende il riscatto con angoscia. Un membro dell'Esercito venezuelano ha riferito a EFE che si sospetta che Fabio possa essere accanto al corpo senza vita di sua madre, sebbene un soccorritore non abbia escluso la possibilità che ci siano almeno altre sei persone in vita nello stesso settore dell'edificio crollato.
I soccorritori che lavorano sul posto hanno descritto il piccolo con una frase che riassume lo spirito dell'operazione: «Fabio ha 9 anni ed è un campione».
Il salvataggio di Fabio arriva un giorno dopo quello che molti chiamano già un miracolo: quello del vigilante Hernán Gil, di 43 anni, estratto vivo giovedì dopo otto giorni sepolto sotto più di 140 tonnellate di macerie del centro commerciale Galerías Playa Grande, a Catia La Mar.
Durante il suo confinamento, Hernán è stato idratato con una soluzione salina introdotta tramite una siringa attraverso un tubo. L'operazione è durata più di 72 ore e ha coinvolto oltre 100 soccorritori provenienti da sette paesi.
Quel salvataggio riuscito mantiene alto il morale delle brigate internazionali, sebbene gli stessi soccorritori avvertano che le probabilità di trovare altre persone in vita diminuiscono con il passare delle ore.
Fino a questo venerdì, 13 persone erano state tratte in salvo tra le macerie da quando si sono verificati i sismi.
Il doppio terremoto di magnitudine 7,2 e 7,5 che ha colpito il nord del Venezuela il 24 giugno è il più mortale che il paese abbia vissuto nell'ultimo secolo.
Il bilancio ufficiale alla chiusura di questo venerdì è di almeno 2.595 morti e oltre 12.400 feriti, mentre le Nazioni Unite stimano che fino a 68.000 persone siano ancora disperse.
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