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Questo venerdì si chiude il primo turno eliminatorio del con tre partite che definiranno gli ultimi biglietti per gli ottavi di finale: Australia-Egitto, Argentina-Capo Verde e Colombia-Ghana completano una giornata ad alto voltaggio.
La azione inizia alle 14:00 ora di Cuba presso l'AT&T Stadium di Dallas, dove Australia cercherà di rompere una maledizione storica: i Socceroos non hanno mai vinto un match ad eliminazione diretta in una Coppa del Mondo.
Su rivale, Egipto, è arrivato a questa fase come secondo del Gruppo G a causa della differenza reti rispetto al Belgio, dopo aver pareggiato 1-1 con i Diavoli Rossi, battuto 3-1 la Nuova Zelanda e chiuso con un altro 1-1 contro l'Iran.
Guidati da Mohamed Salah, gli africani sognano di raggiungere per la prima volta i quarti di finale della Coppa del Mondo, il che rende questo incontro una battaglia tra due squadre che inseguono traguardi storici.
A le 18:00 ora di Cuba, allo Hard Rock Stadium di Miami, Argentina giocherà la sua prima partita ad eliminazione diretta nel torneo.
L'Albiceleste arriva in uno stato di grazia: ha guidato il Gruppo J con punteggio perfetto, nove punti e otto gol a favore, inclusi un 3-0 contro l'Algeria, un 2-0 contro l'Austria e un 3-1 contro la Giordania con rotazioni.
Lionel Messi ha accumulato sei gol nel torneo ed è già il miglior marcatore di sempre nelle Coppe del Mondo con 19 reti, superando il record di Miroslav Klose.
Enfrente sarà Cabo Verde, la grande rivelazione del torneo: nella sua prima partecipazione mondiale, la nazione di appena 500.000 abitanti si è qualificata imbattuta dal Gruppo H, davanti a Uruguay e Arabia Saudita, con tre pareggi che hanno incluso un prezioso 0-0 contro la Spagna.
Il vincitore di questo duello affronterà agli ottavi di finale il vincitore del confronto tra Australia ed Egitto.
Colombia chiuderà la giornata alle 21:30 ora di Cuba all'Arrowhead Stadium di Kansas City, dove affronterà il Ghana in cerca di un posto tra le 16 migliori del torneo.
Il team di Néstor Lorenzo ha guidato il Gruppo K con sette punti, mostrando un gioco intenso con alta pressione e circuiti offensivi che avevano già impressionato nella Copa América 2024.
Il Ghana, da parte sua, è arrivato a questa fase come uno dei migliori otto terzi del torneo, con quattro punti ottenuti dopo aver battuto Panama, pareggiato con l'Inghilterra e perso contro la Croazia.
Le Stelle Nere punteranno sulla loro solidità difensiva e sulla velocità in contropiede per sorprendere uno dei candidati sudamericani al titolo.
La giornata di questo venerdì arriva dopo una intensa vigilia in cui il Portogallo ha eliminato la Croazia con un gol di Gonçalo Ramos all'ultimo minuto, la Spagna ha asfaltato 3-0 l'Austria e la Svizzera ha battuto 2-0 l'Algeria per avanzare agli ottavi.
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