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Argentina e Cabo Verde si sfideranno negli ottavi di finale del Mondiale 2026 venerdì 3 luglio alle 22:00 UTC (18:00 ora di Cuba) allo , in uno dei confronti più interessanti della fase eliminatoria.
La vigente campionessa del mondo arriva al duello come leader indiscussa del Gruppo J, con 6 punti e un perfetto bottino di vittorie: 3-0 contro l'Algeria il 16 giugno a Kansas City e 2-0 contro l'Austria il 22 giugno a Dallas. In queste due partite, Lionel Messi è stato l'unico marcatore della squadra, con un hat-trick contro l'Algeria e una doppietta contro l'Austria, accumulando cinque gol nella fase a gironi e diventando il massimo goleador storico solitario dei Mondiali con 18 reti, superando Miroslav Klose (16) e Marta Vieira (17). La difesa argentina non ha subito alcun gol nella fase a gironi.
Dall'altro lato, Capo Verde protagonizza il racconto più sorprendente del torneo. La selezione africana, che debutta per la prima volta nella sua storia in una Coppa del Mondo, ha chiuso la fase a gironi da imbattuta con tre pareggi: 0-0 contro la Spagna il 15 giugno ad Atlanta, 2-2 contro l'Uruguay il 21 giugno a Miami e 0-0 contro l'Arabia Saudita questo sabato a Houston.
Il pareggio contro la Spagna nel suo esordio mondiale è stato storico: nessuna squadra era riuscita a mantenere la porta inviolata alla sua prima partita contro una potenza dal Trinidad e Tobago nel 2006. Il portiere Vozinha, di 40 anni, ha effettuato sette parate ed è stato scelto MVP di quella partita. Contro l'Uruguay, Kevin Pina ha segnato il primo gol di Capo Verde nella storia dei Mondiali.
La selezione capoverdiana ha concluso al secondo posto del Gruppo H con 3 punti e una differenza reti di zero, avanzando grazie alla sconfitta dell'Uruguay contro la Spagna nell'ultima giornata. L'attaccante Dailon Livramento (25 anni, Casa Pia A.C.) è il principale riferimento offensivo della squadra, con sette gol e un assist in 21 partite con la selezione dal 2024.
Non esiste alcun precedente di confronti tra le due nazionali in competizioni ufficiali FIFA, pertanto la sfida del 3 luglio sarà la prima tra Argentina e Capo Verde a livello mondiale. Il vincitore avanzerà agli ottavi di finale del torneo.
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