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Portogallo e Spagna si sfideranno negli ottavi di finale del lunedì 6 luglio presso l'AT&T Stadium di Dallas (Arlington), Texas, in uno dei confronti più avvincenti della fase a eliminazione diretta del torneo.
Il è stato definito dopo i risultati degli ottavi di finale disputati il 2 luglio, il primo turno eliminatorio che per la prima volta include questo Mondiale ampliato a 48 squadre.
Il Portogallo è arrivato a questo punto come secondo classificato del Gruppo K con cinque punti, frutto di un pareggio contro la RD del Congo (1-1), una goleada contro l'Uzbekistan (5-0) e un altro pareggio a reti inviolate contro la Colombia (0-0), con una differenza reti di +5.
En sedicesimi, i lusitani hanno messo in atto una rimonta contro la Croazia al BMO Field di Toronto. Ivan Perišić ha portato in vantaggio i croati al minuto 53, Cristiano Ronaldo ha pareggiato su rigore al 68 e Gonçalo Ramos ha fissato la qualificazione con un gol in extremis al 90+4, completando il ribaltone da 0-1 a 2-1.
Ronaldo, con quel gol, ha segnato in sei Coppe del Mondo diverse e ha raggiunto i 10 gol mondiali, un record storico per la selezione portoghese nella competizione.
La Spagna, da parte sua, ha dominato il Gruppo H con sette punti e un percorso più solido: ha pareggiato 0-0 contro Capo Verde nella prima giornata, ha rifilato un 4-0 all'Arabia Saudita nella seconda e ha chiuso la fase con una vittoria 1-0 contro l'Uruguay.
En sedicesimi, la Roja ha battuto l'Austria con un netto 3-0 allo SoFi Stadium grazie a una doppietta di Mikel Oyarzabal nei minuti 36 e 89, oltre a un gol di Pedro Porro al 66. Lamine Yamal e Álex Baena sono stati altri nomi di spicco della squadra durante il torneo.
La Spagna è l'unica squadra del torneo che non ha ancora subito gol: otto a favore e zero contro in quattro partite disputate, una statistica che la rende la squadra difensivamente più solida del Mondiale.
Il duello ha un recente precedente di peso che aggiunge intensità all'incontro: nella finale della UEFA Nations League 2024-25, il Portogallo ha sconfitto la Spagna ai calci di rigore dopo aver pareggiato 2-2 nei tempi regolamentari, con un 5-3 che ha strappato il titolo agli spagnoli.
Nel bilancio generale che inizia nel 1921, la Spagna accumula un chiaro vantaggio con 17 vittorie contro sei del Portogallo in 40 incontri, sebbene negli ultimi anni ci sia stato un maggiore equilibrio tra entrambe le squadre.
L'AT&T Stadium di Dallas, con una capacità di 71.000 spettatori, ospiterà una partita che definirà quale delle due potenze europee avanzerà ai quarti di finale del Mondiale 2026.
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