Un comando di berretti neri armati con fucili pattuglia questo domenica il quartiere Chicharrones, a Santiago de Cuba, in risposta a una protesta di cacerolazos guidata da giovani della zona, secondo quanto riportato dal giornalista Yosmany Mayeta Labrada.
Testimoni oculari assicurano che l'arrivo delle forze, armate di fucili, aveva come obiettivo intimidire i manifestanti che colpivano le pentole dalla strada e dalle proprie abitazioni.
Le immagini notturne, catturate da un punto elevato, mostrano diversi individui in uniforme sulla pubblica via, almeno uno di loro con quella che sembra essere un'arma lunga tra le mani.
La protesta a Chicharrones si aggiunge a una catena di cacerolazos di massa che hanno scosso Santiago di Cuba lo scorso 18 giugno, quando i residenti dei quartieri Sueño, Santa Bárbara, Antonio Maceo, Veguita de Galo, Mármol e Altamira sono scesi in strada per protestare contro i blackout.
Il giorno successivo, il 19 giugno, le proteste sono arrivate a poche strade dalla sede provinciale del Partito Comunista di Cuba a Santiago, in un'escalation senza precedenti recenti.
Il detonatore del malcontento è la crisi energetica: interruzioni di corrente che in alcuni quartieri superano le 22 ore giornaliere, aggravate dal guasto della Centrale Termoelettrica Antonio Guiteras e da un deficit nazionale che ha superato i 2.000 MW nel giugno del 2026.
Dallo scorso marzo, diversi quartieri della città —Sueño, Micro 9, Micro 3, El Salao, Los Pinos, Portuondo, Centro Histórico, Altamira e Chicharrones, tra gli altri— hanno registrato proteste ripetute a causa dei lunghi blackout.
Il 30 e 31 maggio era già stato documentato il primo dispiegamento di berrette nere a Santiago di Cuba nel 2026, insieme alla combustione di gomme nel quartiere Los Pinos.
Le cosiddette «berrette nere» sono il nome popolare della Brigata Speciale Nazionale (BEN), un'unità di forze speciali sotto il Ministero dell'Interno (MININT) la cui missione ufficiale è antiterroristica, ma che il regime usa sistematicamente per sciogliere le manifestazioni.
Il suo storico repressivo è stato documentato durante le proteste dell'11 luglio 2021, quando agenti della BEN hanno picchiato e arrestato cittadini in diverse città del paese.
A seguito di quegli abusi, il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha sanzionato la brigata nel luglio del 2021.
Mayeta Labrada ha sottolineato che «le proteste si svolgono nel mezzo del malessere per i prolungati blackout e la difficile situazione che sta attraversando la popolazione, mentre continuano a essere segnalati dispiegamenti di forze di sicurezza in diversi punti della città».
L'apparizione della BEN con armi lunghe a Chicharrones questo domenica rappresenta una nuova escalation nella risposta repressiva del regime di fronte a un malcontento popolare che non si placa a Santiago di Cuba.
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