La Organizzazione Internazionale per le Migrazioni (OIM) delle Nazioni Unite ha stimato questo venerdì che 6,76 milioni di persone potrebbero essere state colpite dai terremoti che hanno colpito il Venezuela mercoledì 24 giugno, tra cui circa due milioni di abitanti di Caracas.
La cifra, annunciata dalla portavoce dell'OIM Zoe Brennan, riguarda le persone esposte all'impatto sismico, interruzioni dei servizi, danni alle infrastrutture e rischio di spostamenti. È conosciuta lo stesso giorno in cui Delcy Rodríguez ha elevato il bilancio ufficiale a 589 morti e 2.980 feriti, un salto drammatico rispetto ai 188 decessi confermati appena 24 ore prima.
El segretario generale aggiunto per gli Affari Umanitari dell'ONU, Tom Fletcher, ha descritto la portata del disastro senza giri di parole: «La situazione sul campo è di una devastazione realmente spaventosa».
Fletcher ha avvertito inoltre che l'organismo stava già fornendo assistenza umanitaria a circa otto milioni di venezuelani prima dei terremoti, il che moltiplica la sfida della risposta all'emergenza. «La sfida è già grande. Questo rende tutto molto, molto più difficile, ma il nostro totale focus è su questa risposta di emergenza», ha aggiunto.
I due terremoti di magnitudo 7,2 e 7,5, che hanno scosso il Venezuela con appena 39 secondi di differenza, sono i più potenti registrati nel paese dal 1900, secondo il Servizio Geologico degli Stati Uniti. L'epicentro si è situato nello stato di Yaracuy, a circa 170 chilometri a ovest di Caracas, e da allora sono state contabilizzate oltre 200 repliche.
La risposta internazionale è stata massiccia. Secondo l'ONU, 16 paesi hanno dispiegato oltre mille soccorritori sul campo: Svizzera, Stati Uniti, Paesi Bassi, Francia, Qatar, Repubblica Ceca, Germania, Giordania, Regno Unito, Spagna, Cile, Colombia, Ecuador, Italia, El Salvador e Messico.
Gli Stati Uniti hanno assegnato 150 milioni di dollari in aiuti umanitari —100 milioni per l'OCHA e 50 milioni per organizzazioni sul campo— e hanno attivato squadre di ricerca e soccorso delle contee di Fairfax e Los Angeles. L'amministrazione di Donald Trump ha anche mobilitato forze militari tramite il Comando Sud.
La OCHA ha liberato 15 milioni di dollari dal Fondo Centrale di Risposta alle Emergenze, e la Croce Rossa Internazionale ha lanciato un appello d'emergenza di 50 milioni di franchi svizzeri (61 milioni di dollari).
La Spagna ha fatto atterrare questo venerdì un aereo A330 dell'Esercito dell'Aria con 59 militari dell'Unità Militare di Emergenza, unità cinofile e personale di soccorso della Comunità di Madrid. L'India ha inviato due aerei con oltre 35 tonnellate di forniture mediche, e il Brasile ha mandato 36 vigili del fuoco con materiale per allestire un ospedale da campo.
Una ventina di ospedali in stati come La Guaira, Miranda, Aragua, Carabobo, Falcón, Zulia, Yaracuy e Lara hanno subito danni, il che ha portato il governo venezuelano a richiedere specificamente all'ONU tre team medici di emergenza con capacità chirurgica.
«Siamo completamente mobilitati, ogni ora conta e salveremo tutte le vite che possiamo», ha assicurato Fletcher, che ha ribadito che la ricerca di sopravvissuti rimane la «priorità numero uno».
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