La organización di diritti umani Cubalex ha denunciato questo giovedì l'arresto di almeno sette persone, tra cui quattro minorenni, per il loro presunto coinvolgimento nell'incendio della Casa Memorial Orlando "Olo" Pantoja Tamayo, conosciuta come il Museo di Maffo, avvenuto la notte del 21 giugno scorso nel comune di Contramaestre, Santiago di Cuba.
Secondo l'organizzazione, alcuni degli arrestati sono stati trasferiti al Centro Operativo e di Istruzione Penale di Versailles, a Santiago di Cuba, dove rimangono in contatto nullo e senza che i loro familiari abbiano ricevuto informazioni ufficiali sulla loro situazione giuridica.
Cubalex ha identificato quattro dei fermati: José Ángel Borrero Zorrilla, di 17 anni; José Jorge Menéndez Vázquez, anch'esso di 17; Luis Alberto Leyva, di circa 20 anni, e Yordi Daniel Gómez Aguilar, di 21.
L'organizzazione ha avvertito che le autorità hanno effettuato arresti per la presunta partecipazione all'incendio "senza che siano note prove a sostegno di queste accuse" e ha sottolineato che il numero di sette arrestati potrebbe essere maggiore.
«Continuiamo a verificare questi fatti, pertanto non escludiamo che il numero di persone arrestate sia maggiore», ha indicato.
L'incendio è avvenuto in mezzo a una crescente tensione sociale a Contramaestre. Mentre l'edificio bruciava, i vicini sono scesi in strada gridando slogan come «Libertà!» e «Contramaestre non vuole più comunismo», in una protesta segnata dal malcontento per i prolungati blackout, la scarsità di cibo e la situazione economica del paese.
Dopo il sinistro, le autorità hanno attivato un ampio dispositivo di polizia e di Sicurezza dello Stato nel quartiere La Cuba e nei dintorni di Maffo, dove si sono concentrate le arresti e le azioni di sorveglianza.
Edificio incendiato aveva un forte valore simbolico per il regime. La casa, costruita nel 1936 e trasformata in museo nel 1991, è dedicata a Orlando "Olo" Pantoja Tamayo, guerrigliero nato a Maffo che combatté sotto le ordini di Ernesto Che Guevara e morì l'8 ottobre 1967 nella Quebrada del Yuro, in Bolivia, durante l'operazione in cui fu catturato anche il leader argentino-cubano.
Le detenzioni si verificano in un contesto di crescente conflittualità nel municipio. Lo scorso 22 marzo è stata incendiata l'ufficio di reclutamento del Comitato Militare Municipale, in un fatto interpretato come una protesta contro il Servizio Militare Obbligatorio. Mesi dopo, il 14 giugno, i residenti hanno denunciato un incremento dell'uso di forza da parte della polizia dopo l'apparizione di manifesti antigovernativi nella località.
La tensione si è estesa anche al resto della provincia. Dall'inizio di giugno, Santiago de Cuba è stata teatro di cacerolazos e manifestazioni in diversi quartieri, provocati da interruzioni di corrente fino a 22 ore al giorno, carenza di carburante, mancanza di acqua potabile e scarsità di generi alimentari.
Cubalex ha avvertito che l'aumento della repressione coincide con l'avvicinarsi di un nuovo anniversario delle proteste dell'11 luglio 2021 e ha denunciato che, nelle ultime settimane, diversi giovani di Contramaestre sono stati oggetto di citazioni arbitrarie, minacce e atti di intimidazione.
L'organizzazione ha anche messo in guardia sulla situazione dei minori detenuti. Ha ricordato che a Cuba la responsabilità penale inizia a 16 anni, il che consente che gli adolescenti siano perseguiti da tribunali ordinari. Inoltre, ha denunciato che la legislazione attuale consente interrogatori iniziali senza la presenza di avvocati o familiari e favorisce l'uso della detenzione preventiva, pratiche che sono state messe in discussione dal Comitato per i Diritti dell'Infanzia delle Nazioni Unite.
Secondo i dati di Cubalex, durante il mese di giugno 2026 sono state registrate, fino ad ora, 109 proteste sull'isola, mentre l'organizzazione ha documentato 1.279 violazioni dei diritti umani nei primi sei mesi dell'anno.
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