Miguel Díaz-Canel ha sminuito l'importanza del maggiore esodo della storia di Cuba affermando che l'emigrazione di massa dei giovani cubani non è un fenomeno esclusivo dell'isola.
In un intervista concessa al giornalista Roberto Cavada, dal Palazzo della Rivoluzione, ha sottolineato che coloro che emigrano di più sono sempre i giovani e ha attribuito questo fenomeno ad avere «più ribellione».
«Guarda, si ne parla sempre molto dei giovani cubani che emigrano come se l'emigrazione fosse un problema di Cuba. L'emigrazione è un problema globale. Nei problemi migratori, i più propensi ad emigrare sono sempre i giovani, che hanno più energia, più ribellione, più possibilità di emigrare», ha dichiarato il presidente.
Díaz-Canel ha sostenuto che si deve parlare anche di coloro che rimangono sull'isola, dei giovani che restano, evitando di menzionare che molti lo fanno perché non hanno altre opzioni.
«Bisognerebbe parlare anche dei giovani che ci sono a Cuba che non emigrano e che oggi li vedi ricoprire ruoli importanti di direzione, ma anche dal punto di vista tecnologico e imprenditoriale nelle nostre industrie», ha detto.
Le parole del governante contrastano con una realtà demografica senza precedenti. Secondo cifre ufficiali della ONEI presentate nel maggio del 2025, la popolazione effettiva di Cuba è scesa a 9,74 milioni di abitanti, un 10% in meno rispetto al 2020.
Un studio del demografo Juan Carlos Albizu-Campos ha stimato che alla fine del 2024 in Cuba vivevano appena 8.025.624 persone, una riduzione del 24% in quattro anni. Lo stesso ricercatore ha avvertito che «una contrazione della popolazione di tale entità è stata osservata solo in contesti di conflitto armato».
Tra il 2021 e il 2024, circa 1,79 milioni di cubani hanno abbandonato il paese, costituendo così il più grande esodo della storia dell'isola. Solo nel 2024, Cuba ha perso oltre 300.000 abitanti e ha registrato il suo tasso di natalità più basso in decenni.
L'intervista con Cavada fa parte di un'offensiva comunicativa che Díaz-Canel ha intensificato durante il 2026, con apparizioni su Newsweek, NBC News, elDiario.es e Canal Red.
In aprile, concedendo un'intervista a NBC News, è diventato il primo leader cubano a comparire in televisione americana dalla época di Fidel Castro.
In tutte queste dichiarazioni, il mandatario ha insistito nell'attribuire la crisi a Cuba all'embargo statunitense e ha respinto qualsiasi possibilità di cedere a pressioni esterne.
Di fronte alla domanda se le 176 misure economiche approvate quel giorno dall'Assemblea Nazionale fossero una risposta a Washington, ha risposto con fermezza: «Trump non comanda a Cuba, né il governo americano comanda a Cuba. Cuba è sovrana».
Il modello di minimizzare l'esodo non è nuovo nel discorso del regime. Nell'ottobre 2023, Díaz-Canel aveva già affermato che i cubani che emigrano «raramente lo fanno per odio alla rivoluzione».
Cuba non realizza un censimento della popolazione dal 2012, e quello previsto per il 2022 è stato rinviato più volte per mancanza di risorse, il che rende difficile conoscere con precisione l'entità reale del vuoto demografico che lo stesso regime si rifiuta di riconoscere.
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