Una folla di anziani ha affollato la Plaza de Dolores, a Santiago de Cuba, nel tentativo di ritirare in contante le proprie pensioni presso il Banco Popular de Ahorro (BPA).
La scena è stata registrata da un vicino e il giornalista indipendente Yosmany Mayeta Labrada l'ha condivisa sui suoi social con una frase carica di ironia: «No, non è il carnevale».
Il video mostra decine di persone radunate sotto gli alberi della storica piazza coloniale, in attesa del loro turno per accedere a un denaro che il sistema bancario cubano riesce a fornire solo con difficoltà. Questo è uno degli spazi pubblici più riconoscibili della città e ha un forte impatto simbolico.
La scena a Santiago di Cuba è una triste cartolina che si ripete in tutta Cuba, dove oltre 1,7 milioni di pensionati devono affrontare code di tra le quattro e le sei ore per ritirare pensioni che, nel loro minimo, raggiungono appena 4.000 pesos cubani, equivalenti a meno di sette dollari al cambio informale di giugno 2026.
A Santiago di Cuba, molti pensionati iniziano a mettersi in fila dalle sei del pomeriggio del giorno precedente. Anziani di fino a ottant'anni pernottano sui marciapiedi di fronte alle banche per assicurarsi un turno.
La filiale del BPA in Plaza Dolores assiste circa cinquanta pensionati al giorno con servizio prioritario, una cifra che non corrisponde alla domanda reale.
La crisi non è solo logistica: è strutturale
Il governo della provincia di Granma ha ufficialmente ammesso nel giugno del 2026 di non avere oltre 400 milioni di pesos necessari per pagare i suoi 111.000 pensionati, e ha implementato uno schema di pagamento scaglionato condizionato ai redditi giornalieri di contante di ciascuna filiale.
Più del 50% dei bancomat a Cuba sono inoperativi o cronically vuoti. I blackout riducono gli orari bancari e la maggior parte delle attività private non deposita il contante raccolto in banca, aggravando la carenza di liquidità in tutto il sistema.
La Risoluzione 111/2023, che ha imposto la bancarizzazione forzata, non ha risolto il problema.
La grande maggioranza dei pensionati cubani non possiede smartphone né conoscenze tecnologiche per utilizzare trasferimenti digitali. «La mia carta serve solo da portachiavi», ha denunciato un cubano a maggio del 2026, sintetizzando l'inutilità pratica delle soluzioni digitali per una popolazione anziana.
Il Banco Centrale ha lanciato piani pilota per pagare le pensioni nei centri commerciali e a domicilio, inizialmente solo a L'Avana, e a Holguín un programma simile consente a circa 5.000 pensionati di ricevere denaro contante direttamente da commerci privati. Tuttavia, queste misure hanno un raggio d'azione molto limitato rispetto all'entità del problema nazionale.
Le code si ripete mensilmente a Holguín, Camagüey, Matanzas, L'Avana e Santiago di Cuba. Ad aprile 2026 si sono registrati spintoni e caos nelle banche de L'Avana mentre i pensionati aspettavano di ricevere il pagamento.
Il giornale ufficiale del Partito Comunista, Granma, ha riconosciuto il 18 giugno 2026 che «la realtà ci impone cambiamenti urgenti e necessari», un'ammissione che contrasta con decenni di silenzio sul deterioramento del sistema.
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