Vecini del Reparto Zamora, a Marianao, L'Avana, compaiono in un video pubblicato su Facebook mentre tagliano legna con un'ascia in cattive condizioni per accendere fuochi rudimentali, a causa della totale assenza di gas domestico e di blackout elettrici che durano per ore.
La registrazione, diffusa da Mayker Jiménez Pelegrín, riassume in 42 secondi l'odissea di cucinare a Cuba in mezzo alla peggiore crisi energetica che l'isola affronta da decenni.
«Qui non ci sono più pacabón, qui bisogna preparare il cibo con quello che si ha», racconta l'autore mentre mostra ai suoi vicini intenti al lavoro.
«L'ascia non taglia, ma beh, a forza di colpi così si va avanti», aggiunge, descrivendo lo sforzo fisico che comporta un compito che dovrebbe essere quotidiano e semplice. La scena si chiude con una frase che riassume l'affaticamento collettivo: «Siamo messi così, signori, qui non c'è più nulla da dire, poche volte da risolvere».
Zamora non è un caso isolato. Questo stesso quartiere è stato scenario di proteste l'8 giugno dopo sei giorni consecutivi di interruzioni di 21 ore al giorno e senza acqua corrente.
Il Sistema Elettrico Nazionale opera con un deficit di generazione compreso tra 2.015 e 2.040 megawatt rispetto a una domanda di picco di 3.050 MW, il che si traduce in interruzioni di corrente di tra le 12 e le 22 ore al giorno in molte zone del paese.
Alla crisi elettrica si aggiunge la virtuale scomparsa del gas liquefatto dal mercato formale. Nel mercato informale, una bombola di gas può costare fino a 50 dollari, una cifra inaccessibile per la maggior parte dei cubani.
Il governo ha sospeso indefinitamente la distribuzione di gas nell'Oriente del paese nel gennaio del 2026 per mancanza di approvvigionamento, e sebbene a maggio abbia riattivato temporaneamente la vendita a La Havana con circa 15.000 bombole al giorno, la cifra si è rivelata insufficiente rispetto alla domanda.
Più di 9 milioni di cubani cucinano senza accesso stabile a gas o elettricità, ricorrendo a stufe a legna, carbone vegetale, foglie secche di almendrón o estintori vuoti riconvertiti.
Il Miguel Díaz-Canel ha chiesto nel marzo 2026 di garantire materiali per cucinare "dal carbone vegetale alla legna", normalizzando di fatto un regresso storico che il regime aveva promesso di superare.
L'aria che respirano i cubani non si contamina solo con il fumo dei fogoni improvvisati. Il collasso dei servizi di raccolta dei rifiuti —a causa della mancanza di carburante per i camion dei Servizi Comunali— ha portato a incendi di rifiuti nelle strade e nei quartieri di tutto il paese.
I rifiuti bruciano a Holguín, la discarica «El Bote» a L'Avana genera fumi tossici in modo ricorrente, e a Santos Suárez i residenti stessi hanno bruciato cumuli di spazzatura durante le proteste per interruzioni che hanno raggiunto le 22 ore il 19 giugno.
La combustione di legna, carbone e plastica in ambienti urbani emette particelle tossiche che aumentano il rischio di malattie respiratorie croniche e problemi cardiovascolari, specialmente nei bambini e negli anziani.
La descrizione del video di Jiménez Pelegrín lo anticipa senza giri di parole: «la situazione costringe tutti a respirare un'aria contaminata».
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