Il Comando Sud degli Stati Uniti ha pubblicato questo lunedì sul suo account ufficiale di X un video che mostra le capacità tattiche della Forza di Combattimento Litorale 24 (LCF-24), un'unità d'élite schierata nell'area di responsabilità del SOUTHCOM per supportare le operazioni contro il narcotraffico nell'emisfero occidentale.
La pubblicazione mostra diversi Marines in posizione tattica sulla coperta di un'imbarcazione anfibia, mentre un elicottero Bell UH-1Y Venom —con il numero di coda 63 e l'iscrizione «MARINES» sul fusoliera— effettua un volo stazionario a bassa quota con le porte laterali aperte.
Il personale di coperta indossa un equipaggiamento tattico completo: caschi, giubbotti, radio, zaini, visori notturni e fucili d'assalto, con uniformi in camouflage MARPAT del Corpo dei Marines.
Il SOUTHCOM ha accompagnato l'immagine con il messaggio: «Sempre pronti: i Marines e i marinai della Forza di Combattimento Litorale 24 dimostrano continuamente la loro preparazione e le loro abilità di combattimento d'élite mentre sono schierati nell'area di responsabilità del SOUTHCOM».
La istituzione ha inoltre precisato che la LCF-24 «supporta l'Operazione Southern Spear, le operazioni dirette dal Dipartimento della Guerra e le priorità del presidente di interrompere il narcotraffico illecito e proteggere la patria attraverso una presenza continua».
La LCF-24 è la redesignazione operativa della 24ª Unità Espeditionaria dei Marines, che ha assunto formalmente la missione il 29 maggio subentrando alla 22ª MEU dopo quasi dieci mesi di dispiegamento. È sotto il comando del colonnello Ryan Lynch e conta più di 1.300 marine e marinai organizzati come Forza Aerea-Terrestre dei Marines (MAGTF).
La unità opera dalla base navale di Roosevelt Roads a Porto Rico —riattivata nel novembre del 2025 con un investimento di 79 milioni di dollari— e a bordo della nave da trasporto anfibia USS Fort Lauderdale (LPD-28).
La LCF-24 è certificata per operazioni di reazione rapida, tra cui il rinforzo delle ambasciate, il recupero tattico di aeromobili e personale, e l'interdizione marittima.
La Operazione Southern Spear è stata lanciata il 28 gennaio 2025 come missione di sorveglianza marittima e ampliata formalmente il 13 novembre di quello stesso anno dal segretario alla Difesa Pete Hegseth come campagna contro il narcoterrorismo.
Dal settembre 2025 a oggi, l'operazione ha eseguito almeno 62 attacchi aerei, distruggendo 63 imbarcazioni e causando oltre 208 morti tra presunti narcotrafficanti.
Solo un giorno prima della pubblicazione del SOUTHCOM, la Forza di Intervento Congiunta Southern Spear ha distrutto un narcolancha nei Caraibi, con un bilancio di due morti e sei sopravvissuti.
Il 12 giugno, un attacco della campagna ha portato alla morte di Niño Guerrero, leader del Tren de Aragua, in coordinamento con le autorità venezuelane, in uno dei colpi più significativi dell'operazione fino ad ora.
Il generale Francis L. Donovan, comandante del SOUTHCOM, ha riassunto la posizione dell'istituzione lo scorso marzo: «È giunto il momento affinché i nostri partner intraprendano azioni decisive contro questo flagello del narcoterrorismo».
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