Keir Starmer ha annunciato lunedì le sue dimissioni da primo ministro del Regno Unito e da leader del Partito Laburista, dopo appena due anni in carica e una pressione interna che è diventata insostenibile.
Il laburista è comparso senza domande al numero 10 di Downing Street per confermare un'uscita che i media britannici avevano anticipato fin da venerdì.
Prima di rivolgersi ai giornalisti schierati dall'alba davanti alla residenza ufficiale, ha comunicato la sua decisione al re Carlo III, che si trovava nella sua tenuta di Highgrove, nel Gloucestershire.
«La domanda che ora si pone il mio partito è se io sia la persona più adatta a guidarci in vista delle prossime elezioni generali. Ho ascoltato la risposta del mio gruppo parlamentare a quella domanda e l'accetto volentieri», ha dichiarato Starmer con la voce controllata.
Resterà in carica in modo interinale fino a quando il laborismo non designa un nuovo leader, un processo che si prevede si concluderà all'inizio di settembre 2026.
Starmer è salito al potere nel luglio del 2024 con una vittoria schiacciante: 411 seggi e 9,7 milioni di voti, ponendo fine a 14 anni di governi conservatori. Tuttavia, l'usura è stata rapida e profonda.
L'accumulo di scandali ha eroso la sua credibilità fin dal primo momento. Il più grave è stato la nomina di Peter Mandelson come ambasciatore negli Stati Uniti, che ha scatenato una crisi rivelando che Mandelson aveva mentito riguardo alla sua relazione con il finanziere condannato Jeffrey Epstein durante il suo processo di conferma, e che la sua amicizia era «profonda» e continuava anche dopo la condanna di Epstein nel 2008. Il rifiuto di Mandelson di consegnare il suo telefono personale per l'indagine ha aggravato lo scandalo.
A questo si sono aggiunti l'accettazione di regali di lusso e biglietti omaggio per concerti da parte di Starmer e di diversi ministri, i tagli al sussidio di carburante per i pensionati, l'aumento dell'imposta sulle successioni per le proprietà agricole —che ha scatenato proteste di massa in tutto il paese— e il tentativo fallito di limitare i sussidi per le famiglie con un terzo figlio, dal quale il Governo ha dovuto ritirarsi.
Il 7 maggio i laburisti hanno subito una debacle nelle elezioni locali in Inghilterra, Scozia e Galles, perdendo quasi 1.500 consiglieri a favore dell'avanzata del partito populista di destra Reform UK, guidato da Nigel Farage. La popolarità di Starmer è crollata fino al 19% secondo YouGov.
Il colpo definitivo è arrivato il 18 giugno, quando Andy Burnham ha vinto le elezioni parziali di Makerfield con il 54,8% dei voti, restituendogli un seggio nella Camera dei Comuni e consentendogli di sfidare formalmente la leadership. Oltre 70 deputati laburisti avevano già chiesto le dimissioni di Starmer.
L'ex sindaco del Gran Mánchester ha assunto ufficialmente l'incarico di deputato questo lunedì, intorno alle 14:30 ora locale, ed è il grande favorito per succedere a Starmer alla guida del Governo.
Wes Streeting, che si è dimesso da segretario della Salute il mese scorso dichiarando che continuare sarebbe stato «disonorevole», ha anche annunciato che si presenterà alla contesa interna se ci sarà.
Incluso il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, ha anticipato la sera precedente sui suoi social media che Starmer «presto si dimetterà», attribuendo la sua caduta a fallimenti in materia di immigrazione ed energia, in un gesto insolito da parte di un mandatario straniero.
Al concludere la sua dichiarazione, Starmer ha affermato che dedicherà il suo tempo a «cercare di essere il miglior marito possibile» per sua moglie Victoria e «il miglior padre» per i suoi figli.
L'abbraccio con lei davanti alla porta del numero 10 è stato il culmine delle sue parole.
Starmer diventa il settimo primo ministro britannico in un solo decennio, e le sue dimissioni arrivano alla vigilia del decimo anniversario del referendum sulla Brexit, il 23 giugno 2016, una data che segna con amara ironia la fine del suo mandato.
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