Video correlati:
Cinque sospetti —almeno quattro di loro di nazionalità cubana— sono stati arrestati nel nord del Texas accusati di gestire una rete criminale organizzata che ha rubato migliaia di galloni di diesel utilizzando dispositivi di clonazione delle carte installati nelle pompe di carburante, ha riferito il Centro di Intelligence sui Crimini Finanziari del Texas (FCIC).
I detenuti sono stati identificati dalle autorità come Jael Díaz Morejón, Adriana Castillo Oliveros, Noel Peña Rodríguez e Carlos Virgilio López Coba, tutti cubani, e Betsy Santiesteban López, cittadina messicana, secondo quanto indicato in un comunicato dell'agenzia pubblicato questo martedì.
I cinque imputati affrontano accuse di partecipazione a un'attività criminale organizzata, un reato grave di primo grado.
La ricerca ha determinato che il gruppo installava dispositivi di clonazione (skimmers) sulle pompe di diesel ad alto flusso nelle stazioni di servizio per camion in tutto il nord del Texas, al fine di rubare i dati delle carte di pagamento e utilizzarli per ottenere combustibile in modo fraudolento.
L'operazione che ha smantellato la rete criminale è stata eseguita il 12 giugno da ufficiali di una dozzina di agenzie statali e federali e ha comportato il raid simultaneo di tre immobili — due nella città di Irving e uno ad Arlington — che ha portato a cinque arresti.
Díaz Morejón e Castillo Oliveros sono stati arrestati durante l'operazione nella città di Arlington e si trovano rinchiusi nel carcere della contea di Tarrant. Nello stesso giorno, la polizia ha arrestato Peña Rodríguez e López Coba a Irving e entrambi rimangono attualmente nella prigione della contea di Dallas. Mentre la quinta sospettata, Santiesteban López, è stata arrestata al suo arrivo dal Messico con un volo questo lunedì 15 giugno ed è anch'essa rinchiusa nel carcere di Dallas.
Secondo le stime ufficiali, la banda rubava tra 1.500 e 2.500 galloni di diesel a notte, operando tra cinque e sei notti a settimana. Il combustibile veniva stoccato in compartimenti nascosti costruiti all'interno dei veicoli stessi dei sospettati.
Durante le perquisizioni, gli agenti hanno sequestrato una quantità significativa di materiale legato ai crimini accusati, inclusi 10 dispositivi per clonare carte, 50 carte di pagamento alterate e un computer portatile collegato a un dispositivo di ricodifica che presumibilmente veniva utilizzato per registrare i numeri delle carte rubate su altre nuove.
Le autorità stimano che l'operazione ha permesso di evitare perdite aggiuntive per frode di circa 10 milioni di dollari.
L'inchiesta è iniziata alla fine di aprile, dopo che il FCIC ha ricevuto una richiesta di assistenza dal Dipartimento di Polizia di Garland in relazione a molteplici denunce di furto di carburante e di numeri di carte. Il caso sarà trattato dalla Procura del distretto di Smith a Tyler, Texas.
Oltre alle cinque persone arrestate, altre due che si trovavano nelle abitazioni perquisite sono state trattenute dal Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) per questioni migratorie.
Il capitano Jeff Headley, capo delle Operazioni di Campo del FCIC, ha sottolineato che questa operazione «riflette la coordinazione eccezionale e l'impegno» delle agenzie locali, statali e federali, e ha aggiunto: «Il Centro di Intelligenza sui Crimini Finanziari del Texas è stato creato dalla Legislatura del Texas con l'obiettivo di coordinare ricerche su larga scala come questa, e ci sentiamo privilegiati di guidare uno sforzo che protegge i cittadini del Texas».
Anche se le autorità hanno identificato Santiesteban López come cittadino messicano, fonti consultate da CiberCuba hanno rivelato che tutti gli accusati sono originari di Holguín, nell'oriente di Cuba.
Questo caso si aggiunge allo smantellamento di altre reti criminali composte da cubani che si dedicavano anche al furto di carburante in Texas. Proprio lo scorso aprile, tre cubani sono stati arrestati nella città di Hewitt per aver installato skimmers alle pompe di benzina, con perdite preventivate stimate fino a 19 milioni di dollari. Nel giugno del 2024, il cittadino cubano Duniesky González è stato condannato a 50 anni di carcere per aver guidato un'operazione simile in nove contee dello stato meridionale.
Archiviato in: