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Cuba ha ricevuto solo 30.883 visitatori internazionali nel maggio del 2026, il numero mensile più basso registrato negli ultimi anni, secondo i dati ufficiali dell'Ufficio Nazionale di Statistica e Informazione (ONEI) pubblicati questo lunedì.
Nei primi cinque mesi dell'anno, l'isola ha ricevuto 359.491 turisti internazionali, un 58,4% in meno rispetto allo stesso periodo del 2025, il che equivale a 505.706 visitatori in meno, secondo la stessa fonte.
Il crollo è generalizzato in tutti i mercati emittenti. Canada, storicamente il principale, è passato da 387.396 visitatori da gennaio a maggio 2025 a soli 126.239 nello stesso periodo del 2026, una flessione del 67,4%.
Il crollo canadese è particolarmente drammatico mese dopo mese: da 99.724 turisti a gennaio a solo 795 a maggio, praticamente la scomparsa di quel mercato in poche settimane.
La Russia ha seguito un percorso simile: da 15.688 visitatori a gennaio fino a soli 86 a maggio, chiudendo il periodo accumulato con 21.136 persone, un 62,5% in meno rispetto al 2025.
Stati Uniti è sceso da 57.233 a 25.572 visitatori nel totale gennaio-maggio, una diminuzione del 55,3%, anche se il suo flusso mensile si è stabilizzato intorno ai 4.500 visitatori.
Il unico segmento che ha resistito è stata la comunità cubana all'estero, che è passata dal rappresentare il 6,8% dei visitatori a gennaio al 47,6% a maggio, diventando da marzo il principale emissore di turisti verso l'isola.
A gennaio, la comunità cubana e i visitatori degli Stati Uniti insieme rappresentavano il 10,6% del totale; a maggio già contribuivano per il 62,2%, secondo dati della ONEI analizzati dal portale di analisi economica El Estado como tal.
Il detonatore del collasso è stata la Ordine Esecutivo 14380, firmata da Donald Trump il 29 gennaio 2026, che ha dichiarato uno stato di emergenza nazionale riguardo a Cuba e ha autorizzato dazi aggiuntivi contro i paesi che forniscono petrolio all'isola.
Il 10 febbraio, Cuba ha annunciato di non avere carburante per l'aviazione commerciale, il che ha causato la cancellazione dei voli di Air Canada e delle compagnie aeree russe Rossiya e Nordwind.
In aprile, Iberia ha sospeso i suoi voli diretti Madrid-L'Avana fino a novembre, e a maggio Plus Ultra ha ritirato il suo servizio come operatore dell'unico volo di Cubana tra L'Avana e Madrid.
La minaccia di sanzioni secondarie ha anche accelerato l'uscita dei principali gruppi alberghieri internazionali: Meliá ha cessato la gestione di 15 hotel, Iberostar ha smesso di operare 12 legati a GAESA dal 1° giugno, Blue Diamond Resorts ha abbandonato 62 hotel e più di 12.900 camere, e Archipelago International ha ritirato la sua operazione da sei strutture con il marchio Aston.
La percentuale di occupazione alberghiera nel primo trimestre del 2026 è scesa al 12,9%, meno della metà del già scarso 23,7% registrato nello stesso periodo del 2025.
I ricavi delle entità turistiche da gennaio a marzo 2026 sono stati di 20.079 milioni di pesos cubani, rispetto ai 34.865 milioni dello stesso periodo dell'anno precedente, con una contrazione del 42,4%.
Il turismo era già in caduta libera prima del 2026: Cuba ha chiuso il 2025 con soli 1,8 milioni di visitatori, il dato peggiore dal 2002 —escludendo gli anni di pandemia—, ben al di sotto dell'obiettivo governativo di 2,6 milioni.
Le cifre attuali sono lontane anni luce dai record del 2018 e del 2019, quando Cuba ricevette rispettivamente 4,6 e 4,2 milioni di visitatori, spinti dal disgelo diplomatico con Washington.
Mentre il turismo cubano affonda, destinazioni caraibiche competitor come Punta Cana e Cancún registrano massimi storici di visitatori, una differenza che illustra il costo di 67 anni di dittatura su un'economia che non è mai riuscita a decollare.
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