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Escotlandia ha iniziato il suo ritorno al calcio mondiale con una vittoria faticosa. Gli scozzesi hanno battuto Haiti 1-0 allo Stati Uniti, nella prima giornata del Gruppo C del Mondiale 2026, con un gol di John McGinn al minuto 28 che si è rivelato sufficiente per portarsi a casa i tre punti in una partita più combattuta di quanto indichi il punteggio.
Il tanto è arrivato in un’azione d’attacco scozzese che si è conclusa con un rimbalzo che ha lasciato il portiere haitiano senza risposta. McGinn, figura indiscutibile dell'incontro, è stato l’autore dell’unico gol e è rimasto in campo fino al minuto 83, quando la Scozia gestiva già il vantaggio con comodità.
Le statistiche raccontano una storia più equilibrata. Haiti ha dominato il possesso con il 54 % contro il 46 % della Scozia, e ha effettuato più tiri: 13 tiri contro nove.
Tuttavia, la selezione caraibica ha colpito la porta solo una volta, mentre gli scozzesi lo hanno fatto in due occasioni, il che riassume chiaramente perché il punteggio si sia inclinato a favore della squadra europea.
Haití ha accumulato anche più falli —23 contro 19— e tre fuorigioco rispetto a uno della Scozia. Per quanto riguarda le ammonizioni, J. Bellegarde (Haití) ha ricevuto il cartellino giallo al minuto 39, A. Hickey (Scozia) al 46 e F. Curtis (Scozia) al 90, nel tempo di recupero.
La Scozia ha gestito il secondo tempo con cinque cambi, amministrando il vantaggio senza concedere spazi. Haiiti ha tentato di reagire con le proprie sostituzioni —Deedson al 61, Isidor al 76 e Providenc al 85—, ma non è riuscita a mettere in apprensione abbastanza l'area avversaria per forzare il pareggio.
Il trionfo ha un peso storico doppio. La Scozia torna a un Mondiale per la prima volta da Francia 1998, 28 anni dopo, dopo essersi qualificata il 18 novembre 2025 battendo 4-2 la Danimarca a Glasgow.
Haiti, da parte sua, disputava la sua prima partita mondiale dal 1974, con 52 anni di assenza, avendo ottenuto il suo biglietto come leader del suo gruppo CONCACAF battendo 2-0 il Nicaragua nello stesso novembre.
Il contesto del gruppo aggiunge ulteriore valore ai tre punti scozzesi. Nell'altro incontro della giornata, Brasile e Marocco hanno pareggiato 1-1, il che lascia la Scozia come leader provvisorio del con tre punti. Brasile e Marocco condividono il secondo posto con un punto ciascuno, mentre Haiti chiude la classifica senza sconfitte.
Il formato del Mondiale 2026, con 48 squadre e gruppi di quattro, qualifica le prime due di ciascun gruppo più le migliori terze al turno successivo, mantenendo vive le possibilità di Haiti se riuscirà a riprendersi nelle prossime giornate.
Per la Scozia, invece, l'inizio non poteva essere migliore: tre punti, porta inviolata e il primo posto nel gruppo più impegnativo della sua recente storia mondiale.
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