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Il Qatar ha strappato un pareggio agonistico contro la Svizzera questo sabato allo , in una partita del Gruppo B del Mondiale 2026 che si è conclusa 1-1 e ha lasciato le quattro squadre appaiate a un punto dopo la prima giornata completa.
Il incontro, disputato alle 12:00 ora locale (15:00 ora di Cuba), è iniziato con una polemica precoce. Al minuto 16, M. Abunada ha ricevuto un cartellino giallo, e appena un minuto dopo Breel Embolo non ha perdonato dal punto di rigore, portando la Svizzera in vantaggio.
L'attaccante di 29 anni, punto di riferimento della squadra elvetica con il numero sette, ha così segnato il suo primo gol in questo Mondiale e ha confermato il suo fiuto per il gol nelle grandi occasioni: aveva già realizzato la rete decisiva contro il Belgio nel Mondiale in Qatar 2022.
Catar, guidato dal tecnico spagnolo Julen Lopetegui, ha resistito l'assalto svizzero per gran parte dell'incontro con appena il 31% di possesso contro il 69% degli europei. I numeri sono stati schiaccianti a favore della Svizzera: 25 tiri contro solo sei di Catar, sette in porta contro tre, e nove corner contro tre. Nonostante il dominio statistico schiacciante, la squadra elvetica non è riuscita ad ampliare il vantaggio nel punteggio.
La scommessa tattica di Lopetegui è arrivata al minuto 60 con tre cambi simultanei —Al Oui, Gaber e Abdurisag— che hanno iniettato energia alla squadra qatariota nel secondo tempo. La Svizzera ha risposto con due cambi propri al minuto 65, con l'ingresso di D. Ndoye e M. Aebischer, cercando di chiudere una partita che le stava sfuggendo di mano.
Il premio per il Qatar è arrivato nel tempo di recupero. Mohanad Ali Khoukhi ha segnato il gol del pareggio al minuto 90+4, scatenando la celebrazione qatariota e frustrando una Svizzera che aveva dominato dall'inizio alla fine senza riuscire a chiudere la partita. È stata una conclusione da brivido che riassume bene la resistenza tattica della squadra di Lopetegui di fronte a un avversario molto superiore nel gioco.
Nel settore disciplinare, il Qatar ha accumulato due cartellini gialli —Abunada al 16' e J. Gaber al 23'— mentre la Svizzera ha ricevuto solo un cartellino, per D. Zakaria al 42'. I falli sono stati distribuiti in modo quasi equo: 12 per il Qatar e 11 per la Svizzera.
Con questo risultato, il rimane completamente in parità: Canada, Bosnia ed Erzegovina, Qatar e Svizzera hanno accumulato un punto ciascuno dopo la prima giornata. Il giorno precedente, Canada e Bosnia avevano pareggiato 1-1 nel debutto del gruppo, con i gol di Jovo Lukić al minuto 21 per la Bosnia e Cyle Larin al 78 per il Canada.
Nel formato di questo Mondiale con 48 nazionali, le prime due di ogni gruppo e le otto migliori terze avanzano al turno successivo, mantenendo vive le possibilità di tutte le squadre del gruppo. La seconda giornata si svolgerà il 25 giugno: la Svizzera affronterà il Canada e la Bosnia si scontrerà con il Qatar in due confronti che potrebbero definire il destino del gruppo.
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