Donald Trump non parteciperà al debut della nazionale maschile degli Stati Uniti alla Coppa del Mondo FIFA 2026 e ha incaricato il segretario di Stato, Marco Rubio, di guidare la delegazione ufficiale del governo nella partita inaugurale contro il Paraguay, come annunciato dal Dipartimento di Stato.
La partita si svolgerà il 12 giugno allo SoFi Stadium di Inglewood, Los Angeles, nell'ambito del Gruppo D del torneo.
Rubio resterà a Los Angeles il 12 e 13 giugno a capo della rappresentanza governativa, accompagnato dal segretario ai Trasporti, Sean Duffy, e dal senatore Markwayne Mullin.
La scelta del segretario di Stato non è casuale: Rubio, figlio di immigrati cubani nato a Miami nel 1971, è una figura simbolicamente potente per un torneo che si svolge sul suolo statunitense e che la stessa amministrazione Trump ha collegato al suo lascito politico.
Trump stesso ha affermato a gennaio di quest'anno che nel suo primo mandato aveva «lottato per portare la Coppa del Mondo FIFA 2026» negli Stati Uniti.
Dopo il debutto contro il Paraguay questo venerdì, la selezione degli Stati Uniti tornerà in campo il 19 giugno contro l'Australia.
Poi chiuderà la fase a gironi il 25 giugno contro la Turchia, tutte le partite all'interno del .
Un'agenda diplomatica all'interno dello stadio
La missione di Rubio non si limita all'ambito sportivo.
Il segretario di Stato approfitterà della sua presenza a Los Angeles per tenere un incontro bilaterale con il presidente del Paraguay, Santiago Peña, che viaggia negli Stati Uniti dall'11 al 15 giugno per assistere al debutto della sua squadra nel torneo.
Según informazioni diffuse dal Dipartimento di Stato, il dialogo tra Rubio e Peña affronterà «temi legati alla sicurezza regionale, commercio, investimenti e cooperazione in aree di tecnologie emergenti».
Entrambi i funzionari avevano già avuto diversi incontri precedenti dall'inizio del governo paraguayano nel 2023, l'ultimo dei quali si è svolto a febbraio di quest'anno a Washington D.C., nell'ambito di una riunione internazionale sulla cooperazione in materia di sicurezza.
Il Mondiale inizia senza Trump tra il pubblico
Il torneo mondiale inizia questo giovedì con la partita tra Messico e Sudafrica allo Stadio Ciudad de México, in quello che rappresenta il primo Mondiale organizzato congiuntamente da tre paesi -Stati Uniti, Canada e Messico- e il primo con 48 selezioni partecipanti.
Dai giorni precedenti all'inizio del torneo, il 9 giugno, Trump è stato fischiato al Madison Square Garden di New York durante una partita delle finali NBA, in quella che è stata la sua prima presenza come presidente in carica a quell'evento.
Nonostante i fischi, Trump ha definito l'esperienza «incredibile».
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