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Il ministro dell'Industria Alimentare di Cuba, Alberto López Díaz, ha riconosciuto questo venerdì che oltre 100.000 bambini cubani non stanno ricevendo il loro latte quotidiano, durante un'intervento nel programma televisivo Mesa Redonda in cui ha ammesso che il piano ufficiale di approvvigionamento infantile è impossibile da rispettare.
Secondo López Díaz, il piano prevede di fornire latte in polvere a 331.000 bambini e latte fresco ad altri 200.000, per il quale sono necessarie 1.500 tonnellate di latte in polvere. Nessuno di questi obiettivi viene raggiunto.
«Non la abbiamo nemmeno pagando perché ci complica. Dopo che facciamo il pagamento ai fornitori, ce lo restituiscono perché le banche e le filiali bancarie non accettano i pagamenti provenienti da Cuba», ha dichiarato il ministro, in una delle ammissioni più dure fatte da un funzionario del regime sulla crisi alimentare.
Il funzionario ha spiegato che nel mese di maggio non è stato possibile completare la distribuzione del latte disponibile: «Non siamo riusciti a terminare la distribuzione a causa della mancanza di carburante».
Nonostante il collasso generalizzato, il governo garantisce latte soltanto a 15.026 bambini con malattie croniche e a oltre 16.000 donne in gravidanza.
La crisi del latte infantile a Cuba non è una novità. A marzo, l'azienda lattiero-casearia di Matanzas ha ammesso interruzioni a causa della mancanza di carburante, con bambini che non ricevevano il prodotto da oltre due mesi.
A maggio, mezzo chilo di latte in polvere è arrivato a costare 2.333 pesos nel mercato informale di Ciego de Ávila.
Il deterioramento è strutturale. Tra il 2018 e il 2023, la produzione nazionale di latte è diminuita del 58% e le importazioni di latte in polvere sono calate del 71%, secondo dati del Programma Mondiale di Alimenti. Cuba importa tra il 70% e l'80% degli alimenti che consuma.
La carenza non si limita al latte. López Díaz ha riconosciuto che nel 2026 il paniere di beni di prima necessità non include olio, pollo né yogurt: «Nel paniere c'è stato un impatto tremendo. Quest'anno non siamo riusciti a fornire olio, né pollo, né yogurt. A malapena abbiamo distribuito un giro di caffè nella capitale del paese».
Il ministro ha anche dettagliato le difficoltà nell'importazione del grano. Di oltre sei imbarcazioni contrattate per il 2026, solo una —che proveniva dall'anno precedente— è arrivata a gennaio, e due più recentemente. Un carico di 5.000 tonnellate di farina è stato scaricato dalla nave prima di salpare: «Ci sono state alcune pressioni, l'hanno scaricato e quel grano non ha potuto arrivare a Cuba».
Per le composte infantili, Cuba deve acquistare i contenitori in Cina, con ritardi di tre mesi solo per il trasporto. «Ora lo stiamo contrattando molto più lontano. Ci limitiamo a non dire nomi di paesi e nomi di aziende a causa della persecuzione», ha affermato López Díaz.
Il ministro ha attribuito tutte le difficoltà all'embargo statunitense e ha stimato le perdite del settore in oltre 450 milioni di dollari nel 2025.
Tuttavia, la crisi alimentare cubana è il risultato di decenni di un modello economico fallimentare sotto la dittatura, che ha distrutto la produzione agropecuaria nazionale e ha reso il paese quasi completamente dipendente dalle importazioni.
En dicembre 2024, più di 4.380 bambini a Guantánamo hanno iniziato a ricevere un litro di latte ogni tre giorni, e il governo è arrivato a offrire miscele di cioccolato come sostituto.
Nel gennaio del 2025 è stato distribuito sciroppo di cola come alternativa in alcune zone.
Come misure paliative, il ministero ha annunciato l'acquisto di oltre 60 tricicli elettrici per distribuire prodotti della cesta normata, l'installazione di 3.800 MWh di potenza rinnovabile e la consegna di oltre 12.000 licenze di pesca commerciale non statale.
Nessuna di queste misure risolve il problema di fondo: «Senza energia, senza combustibile non è possibile —in un'industria con la nostra tecnologia— produrre alimenti», ha riconosciuto lo stesso López Díaz.
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