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Il pitcher destro cubano Jonathan Torres, di 19 anni e originario dell'Avana, ha raggiunto un accordo per la sua firma con i Baltimore Orioles durante l'attuale periodo di firme internazionali delle Major League. L'accordo è soggetto a un esame medico di routine prima di essere ufficializzato.
La notizia è stata riportata dal giornalista specializzato in baseball cubano Francys Romero, che ha indicato che si prevede che Torres firmi nei prossimi giorni e si provi direttamente nella Liga de Verano Dominicana (DSL, acronimo inglese), il primo gradino del sistema delle leghe minori dell'organizzazione di Baltimore.
La storia di Torres presenta un elemento insolito: ha abbandonato Cuba circa due anni fa e, durante il suo processo di adattamento e sviluppo, ha effettuato una transizione da giardiniere a lanciatore, una riconversione posizionale che richiede un notevole impegno tecnico e fisico.
Romero ha descritto il suo percorso come quello di «un altro giocatore che ha dovuto navigare un lungo cammino di sacrifici e lavoro», una frase che riassume il percorso tipico dei prospecti cubani che cercano di arrivare in MLB: uscita dall'isola, periodo di allenamento nella Repubblica Dominicana, showcase davanti agli scout e, infine, la firma con un'organizzazione.
La foto che accompagna l'annuncio mostra Torres vestire l'uniforme arancione degli Orioles in quella che sembra essere l'accademia della squadra nella Repubblica Dominicana, dove la franchigia ha le sue strutture per lo sviluppo dei giocatori internazionali.
Torres si unisce a una classe internazionale 2026 degli Orioles che già include diversi cubani di alto profilo: Jose Luis Acevedo (interno, 2,3 milioni di dollari), Ariel Roque (giocatore di campo, 1.697.500), Pedro Gomez (giocatore di campo, 1.247.500), Gabriel Rosario (giocatore di campo, 1.047.500) e Jonathan Hechavarría (lanciatore destro, 337.500). Il bonus di Torres non è stato rivelato pubblicamente.
L'attività di Baltimore nel mercato cubano non è nuova. Nel gennaio del 2022, l'organizzazione ha firmato il cubano César Prieto per 750.000, uno dei contratti più significativi per la franchigia con talenti dell'isola negli ultimi anni.
Il flusso di giocatori cubani verso le Grandi Leghe continua a essere costante. Nel periodo 2025-2026, più di 40 giocatori cubani sono stati ingaggiati da squadre di MLB, un numero che riflette l'entità dell'esodo di talento baseballistico dall'isola. Tra i casi recenti troviamo il prospetto Jonathan Valle, che ha firmato con i Giganti di San Francisco a maggio dopo più di tre anni nella Repubblica Dominicana, e Cristian Rego, che ha firmato con i Phillies di Filadelfia ad aprile.
Una volta superato l'esame fisico, Torres avrà l'opportunità di dimostrare nella Liga de Verano Dominicana che scommettere sulla sua riconversione al mound è stata la decisione giusta.
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