Un animale marino è irrompato tra i bagnanti di Miami Beach lunedì scorso, provocando una fuga verso la riva, in un incidente ripreso in video e pubblicato su TikTok dall'utente @maibelmorales3, identificata come Maibel, una cubana residente negli Stati Uniti.
Il testo sovrapposto nel clip diceva tutto: «Questo è appena accaduto, qui vi lascio la posizione». Le immagini mostrano acque cristalline di tonalità turchesi, poco profonde e con un cielo azzurro chiaro, condizioni tipiche di una giornata di spiaggia a Miami.
Secondo la descrizione dell'incidente, «alcuni dicevano che era uno squalo piccolo e altri che si trattava di un tarpone; in ogni caso, i bagnanti sono fuggiti spaventati dall'acqua».
La confusione tra entrambe le specie è comune sulle coste del sud della Florida. Il tarpone (Megalops atlanticus) è un pesce grande, argentato e di movimenti rapidi che frequenta le acque costiere di Miami Beach, specialmente in superficie, e può essere facilmente confuso con uno squalo da una certa distanza o da bagnanti inesperti.
Esperti della Florida Gulf Coast University hanno segnalato in incidenti precedenti che gli squali si avvicinano alla riva proprio perché inseguono banchi di tarpon, il che li porta in aree di balneazione molto prossime ai bagnanti.
In un caso precedente documentato da un pompiere di Miami, lo stesso filmatore ha confessato di aver inizialmente pensato che gli animali fossero «un tarpone o qualcosa del genere» prima di identificare quattro animali simili a squali vicino a South Beach.
I avvistamenti di squali a Miami Beach non sono infrequenti. Nel settembre del 2024 è stato registrato uno squalo che nuotava vicino alla riva davanti all'Hotel Setai; nel luglio 2024 sono stati avvistati diversi squali sulle spiagge di Miami; e nell'agosto 2023, gli squali hanno spaventato i bagnanti nella stessa zona.
L'antecedente più notevole è avvenuto l'11 giugno 2020, quando quattro squali sono stati avvistati a soli 20 metri dalla riva a South Beach, il primo giorno di riapertura delle spiagge dopo il lockdown per la pandemia.
La Florida ha storicamente guidato gli avvistamenti e i morso di squalo negli Stati Uniti. Nel 2025 sono state registrate 11 morsi non provocati, il 44% del totale nazionale, anche se nessuno è stato fatale. A Miami-Dade è stato registrato un morso non provocato quell'anno.
Entro la fine di maggio del 2026, il tracker Tracking Sharks riportava tre morsi di squalo in tutto il paese, senza decessi registrati.
La ricercatrice Catherine Macdonald, dell'Università di Miami, ha sottolineato in precedenti occasioni che la maggiore presenza di squali nella regione durante i mesi caldi è normale e di solito non è motivo di allarme, anche se ciò non impedisce che ogni nuovo avvistamento virale rinnovi la paura tra coloro che godono delle spiagge del sud della Florida.
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