Un video di appena 20 secondi pubblicato dall'account Holguín Memories su Facebook e TikTok ha scatenato un'ondata di dolore e indignazione tra i cubani dentro e fuori dall'isola: le immagini mostrano lo stato attuale dell'Ateneo Deportivo di Holguín —conosciuto formalmente come Combinato Sportivo Fernando de Dios Buñuel— trasformato in un campo di erbacce, pali abbattuti, recinzioni scomparse e piscine piene di acqua putrida.
«Così si presenta l'Ateneo sportivo di Holguín. Totale abbandono e senza recinzione perimetrale che divideva le piscine dal campo di baseball e quello di calcio. Ogni giorno si perde un po' di più da ciò che ricordiamo di Holguín», ha scritto l'account nella descrizione del video, che ha accumulato più di 40,000 visualizzazioni, 1,129 mi piace e 194 commenti su Facebook.
Il complesso è stato per decenni uno dei centri sportivi ed educativi più emblematici della provincia. Ha funzionato come semi-collegio scolastico di primaria —con merenda, pranzo e siesta inclusi— e ha formato atleti in nuoto, pallanuoto, tuffi, nuoto sincronizzato, triathlon, scacchi, judo, atletica e calcio. Disponeva di una piscina di 25 metri, una piscina olimpionica, una pista d'atletica, gradinate, un campo da baseball e un campo da calcio.
I commenti al video sono un ritratto collettivo del lutto. Decine di persone riconoscono il luogo come la loro scuola primaria o la loro piscina di allenamento: «Quanto fa male vedere la mia scuola primaria distrutta in questo modo. Dove ho praticato nuoto, scacchi e judo… se il mio maestro Narciso e la mia insegnante Nancy vedessero questo, morirebbero di nuovo», ha scritto uno degli utenti.
Un altro racconto: «Ho studiato nella scuola primaria lì, all'asilo, in prima classe ho fatto nuoto, in quella piscina ho dato le mie prime bracciate. Era la migliore scuola a Holguín, con merenda, pranzo e anche un pisolino incluso. È incredibile come le cose si deteriorano invece di migliorare, di progredire».
Varii commentatori denunciano furti sistematici: «Hanno rubato tutto, tutte le attrezzature idrauliche della piscina, piena di spazzatura e acqua che riproduce zanzare. Non c'è più una piscina in cui si possa allenare a nuotare, a pallanuoto o ai tuffi», ha indicato uno. Altri fanno notare che sono scomparsi anche i rivestimenti delle piscine, le porte da calcio e le recinzioni perimetrali. Una residente del luogo ha confermato: «Sono residente di questo posto e la situazione è proprio quella che riportano».
Il consenso tra coloro che hanno commentato è che il deterioramento non ha a che fare con l'embargo statunitense, ma con l'abbandono da parte dello Stato cubano: «Non è l'embargo a distruggere l'impianto, è l'abbandono istituzionale, la mancanza di cura. Guarda che si incolpano sempre la popolazione e l'embargo e mai il disgoverno che ha abbandonato tutto», ha scritto un altro utente.
Il declino dell'Ateneo è iniziato dopo il passaggio dell'uragano Ike nel settembre del 2008. I lavori di riparazione sono durati sette anni e sono stati parziali. Nel 2015, specialisti dell'azienda tunera Ludema hanno installato un nuovo pavimento e hanno partecipato ai lavori di recupero dell'impianto. Secondo quanto riportato allora dal blog sportivo holguinero Panoramaganador, la ricostruzione è stata valutata circa 375.000 pesos in moneta nazionale e 58.000 pesos convertibili.
En marzo 2024, la piscina era già un allevamento di zanzare collegato a focolai di dengue nella zona, secondo le denunce dei residenti di Avenida Capitán Urbino.
Il caso dell'Ateneo non è isolato. Negli ultimi giorni, Holguín ha accumulato una serie di crolli: parte del soffitto del teatro Ismaelillo è crollato il 20 maggio, la scultura «La donna con l'ombrello» del viale pedonale è crollata il 16 maggio, il parco giochi Los Caballitos è stato demolito senza sostituzione ed è diventato una discarica, e la vecchia stazione ferroviaria Holguín-Gibara è stata descritta ad aprile come una discarica di macerie.
«Nostalgia, tristezza, rabbia, impotenza, che modo di distruggere la mia città, il mio quartiere, SENZA PAROLE», ha riassunto uno dei commenti al video, che condensa il sentimento di una generazione che vede scomparire davanti ai propri occhi i luoghi in cui è cresciuta.
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