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Il businessman Vic Mellor, veterano del Corpo dei Marines e candidato repubblicano al Congresso per il Rhode Island, afferma di aver avuto conversazioni che sono durate diverse ore a L'Avana con Raúl Guillermo Rodríguez Castro, nipote di Raúl Castro, secondo un servizio dell'agenzia AFP diffuso questa settimana.
Rodríguez Castro, conosciuto come «El Cangrejo», guida dal 2016 la Direzione Generale della Sicurezza Personale del Ministero dell'Interno, il corpo responsabile della protezione diretta del generale dell'Esercito Raúl Castro.
Dopo l'incontro, Mellor ha difeso pubblicamente la possibilità di un'apertura economica a Cuba e ha affermato che lui e Rodríguez Castro condividono una visione favorevole alla cooperazione imprenditoriale tra i due paesi.
«È tempo di cambiamento», ha dichiarato l'imprenditore, che è volato a Cuba con l'obiettivo dichiarato di cercare partner commerciali e opportunità di lavoro per i lavoratori del suo stato.
Mellor ha inoltre proiettato uno scenario di future investimenti statunitensi nell'isola e ha valutato il mercato cubano in 100 miliardi di dollari.
«Quando le condizioni politiche cambieranno e si aprirà un mercato cubano da 100 miliardi di dollari, voglio che i lavoratori e le aziende del Rhode Island siano in prima fila», ha espresso sul suo profilo della rete sociale X.
Tuttavia, l'accademico Sebastián Arcos, professore associato del Cuban Research Institute dell'Università Internazionale della Florida (FIU), ha reagito con scetticismo alle dichiarazioni dell'imprenditore.
«È semplicemente questo, una visita in più. Non è la prima volta che politici o imprenditori statunitensi cercano di convincere il regime castrista a intraprendere un'apertura economica, anche se solo parziale», ha affermato Arcos in dichiarazioni esclusive a Diario Las Américas.
L'analista ha ricordato che decenni di tentativi simili si sono conclusi subordinati al controllo politico del regime e che l'episodio non costituisce un segnale di trasformazione economica.
«Tutti hanno fallito per la stessa ragione: il regime accetta solo il controllo assoluto di ogni cosa, politica ed economia», sentenziò.
Arcos ha avvertito inoltre che «solo quegli imprenditori occidentali disposti ad accettare le condizioni imposte dal regime hanno l'opportunità di entrare nel paese, e subiscono le conseguenze di tale concessione».
L'incontro di Mellor avviene in un contesto di crescente attività diplomatica non ufficiale tra Washington e L'Avana, in cui «El Cangrejo» è emerso come il interlocutore chiave del regime cubano con l'amministrazione Trump, eludendo i canali formali del Partito Comunista e del presidente Miguel Díaz-Canel.
Il 15 maggio scorso, il direttore della CIA, John Ratcliffe, ha viaggiato a La Habana e si è incontrato precisamente con Rodríguez Castro, insieme al ministro dell'Interno Lázaro Álvarez Casas e al capo della Direzione Intelligente del MININT.
Il governo cubano ha confermato quella visita e ha indicato che è stata richiesta da Washington e approvata dalla «alta direzione del paese».
Il messaggio che Ratcliffe ha trasmesso è stato che gli Stati Uniti dialogherebbero su economia e sicurezza solo se Cuba realizzasse «cambiamenti fondamentali», condizione che il regime ha sistematicamente rifiutato.
Il 19 maggio, il presidente Donald Trump ha dichiarato pubblicamente che raggiungere un accordo diplomatico con Cuba era possibile e che la sua amministrazione avrebbe agito «molto presto».
Arcos conclude che finché il regime mantiene il controllo assoluto delle decisioni fondamentali del paese, non ci saranno condizioni per un'economia di mercato aperta: «Non si può parlare di un'apertura economica a Cuba, tanto meno di un'apertura significativa».
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