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Il contea di Miami-Dade si prepara a ricevere tra 750.000 e un milione di visitatori durante tutte le festività della Coppa del Mondo FIFA 2026, secondo le proiezioni diffuse da media locali e confermate dalle autorità della contea.
Il sud della Florida sarà una delle zone più attive del torneo, che si svolgerà negli Stati Uniti, in Canada e in Messico tra l'11 giugno e il 19 luglio 2026. Il Hard Rock Stadium ospiterà sette partite del Mondiale, tra cui quattro della fase a gironi, una degli ottavi di finale, una dei quarti di finale e la partita per il terzo posto.
Il calendario degli incontri a Miami inizia il 15 giugno con Arabia Saudita contro Uruguay e si estende fino al 18 luglio con la finale per il terzo posto. Tra le partite più interessanti spicca il duello del 24 giugno tra Scozia e Brasile, e quello del 27 giugno tra Colombia e Portogallo.
L'evento centrale per il pubblico generale sarà il FIFA Fan Festival a Bayfront Park, nel centro di Miami, che sarà aperto gratuitamente per 23 giorni consecutivi, dal 13 giugno al 5 luglio.
Il recinto coprirà 436.000 piedi quadrati e includerà un anfiteatro con una capacità di 10.000 persone, trasmissioni in diretta di tutte le partite, gastronomia e attività interattive. Si prevede un'affluenza di fino a 30.000 visitatori al giorno al festival.
In aggiunta al festival centrale, sono previste zone di attivazione e watch parties a Miami Beach, Bayside Marketplace, Brickell City Centre e in altre località della contea. La contea prevede anche di offrire shuttles gratuiti nei giorni della partita per i tifosi in possesso di biglietto da punti designati.
L'impatto economico previsto per Miami-Dade è di circa 1.500 milioni di dollari, secondo stime citate nei media locali. L'Università Internazionale della Florida (FIU) stima che questo impatto si estenderà oltre il turismo, influenzando trasporti, aeroporti, porti, crociere, commercio al dettaglio e intrattenimento in tutta la regione.
Per far fronte al flusso di visitatori, la contea ha approvato un pacchetto di infrastrutture di 46 milioni di dollari che include miglioramenti al trasporto, tecnologia per la sicurezza, aggiornamenti aeroportuali e servizi multilingue per i visitatori.
In materia di sicurezza, l'FBI e le autorità locali stanno coordinando da mesi piani che includono zone di esclusione aerea di tre miglia di raggio attorno allo stadio con un tetto di 3.000 piedi.
Le autorità hanno avvertito che violare le restrizioni sui droni può comportare multe fino a 100.000 dollari, fino a un anno di reclusione e sequestro del dispositivo. La pianificazione mira a evitare gli incidenti della finale della Coppa America 2024, quando tifosi senza biglietto hanno infranto le barriere nello stesso stadio.
Un fattore che potrebbe moderare le proiezioni più ottimistiche è il contesto migratorio. Il turismo internazionale negli Stati Uniti è diminuito del 5,4% nel 2025, e il 34% degli intervistati indica le politiche migratorie come motivo per evitare di viaggiare nel paese.
Ante ciò, gli agenti dell'ICE e del Dipartimento della Sicurezza Nazionale saranno presenti durante tutti i giorni del torneo, il che ha suscitato preoccupazione tra i potenziali visitatori internazionali.
Per facilitare l'accesso agli appassionati stranieri, il programma FIFA Pass dà priorità ai colloqui consolari per i compratori di biglietti verificati che necessitano di un visto per entrare negli Stati Uniti.
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