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Il segretario del Dipartimento della Sicurezza Nazionale, Markwayne Mullin, ha confermato che agenti del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) e del Servizio di Investigazioni di Sicurezza Nazionale (HSI) saranno dispiegati in tutte le sedi della Coppa del Mondo FIFA 2026 durante tutto il torneo.
"ICE e HSI saranno presenti tutti i giorni. Lavoreranno con partner locali e federali per garantire la sicurezza della Copa Mundial FIFA," ha detto Mullin in un video pubblicato sul profilo ufficiale di X di ICE.
"Avranno un ruolo fondamentale nella lotta contro la falsificazione dei biglietti, la tratta di esseri umani, il contrabbando di droga e la vendita di merci contraffatte. Lavoreranno a stretto contatto con la CBP durante tutto il processo", ha aggiunto.
Mullin ha precisato che l'obiettivo non è "radunare masse di individui" negli stadi, ma non ha escluso arresti se vengono identificate persone ricercate per reati gravi come il narcotraffico o incluse in liste di sorveglianza terroristica, riferendosi a "i peggiori dei peggiori".
Secondo quanto precisato, il dispiegamento di ufficiali è uno sforzo per combattere le "attività delittuose".
L'annuncio conferma quanto NBC News aveva anticipato il 13 maggio: che agenti dell'ICE potrebbero essere presenti alle partite del torneo. In quel momento, fonti di quel mezzo indicavano che gli agenti non avrebbero controllato lo stato migratorio dei partecipanti.
Il DHS insiste sul fatto che la presenza degli agenti mira a garantire la sicurezza dei tifosi durante il torneo, che si svolgerà dall'11 giugno al 19 luglio in 16 sedi negli Stati Uniti, in Messico e in Canada, con 78 dei 104 partite sul suolo statunitense.
La conferma del dispiegamento arriva in un momento di forte tensione.
In aprile, Amnesty International e oltre 120 organizzazioni per i diritti civili e umani hanno emesso un avviso formale di viaggio per il Mondiale, segnalando arresti arbitrari, controlli invasivi dei telefoni e condizioni «disumane» nei centri di detenzione.
Questo venerdì, l'Unione Americana per le Libertà Civili (ACLU), Human Rights Watch, la NAACP e altre organizzazioni hanno chiesto alla FIFA garanzie vincolanti sui diritti umani, sottolineando che ICE aveva già firmato 1.544 accordi con agenzie locali in città ospitanti come Dallas, Houston e Miami.
Il precedente più vicino è il Mondiale per Club del 2025, dove organizzazioni proimmigrazione hanno chiesto alla FIFA che gli stadi rimanessero liberi da agenti dell'ICE dopo le denunce di operazioni che hanno generato paura nelle comunità di immigrati, stadi semi-vuoti e biglietti venduti a meno di quattro dollari.
A dicembre, Andrew Giuliani, coordinatore del Mondiale alla Casa Bianca, aveva già avvertito che Trump non escludeva arresti di immigrati durante il torneo, dichiarando che il presidente "non esclude nulla che renda questo paese più sicuro".
Mullin ha assunto l'incarico di segretario del DHS il 24 marzo 2026, in sostituzione di Kristi Noem, che è stata nominata "Inviata Speciale per il Faro delle Americhe".
La FIFA, da parte sua, si è limitata a ricordare i propri documenti di riferimento sui diritti umani senza offrire ulteriori garanzie concrete, mentre il torneo - che potrebbe attrarre fino a 10 milioni di visitatori in Nord America - inizia l'11 giugno con la partita inaugurale allo Stadio Azteca di Città del Messico.
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