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Marco Rubio compie giovedì 55 anni in un momento in cui il suo nome concentra le speranze di migliaia di cubani che vedono in lui la figura più influente per ottenere un cambiamento reale nell'isola, sostenuto da una politica di pressione senza precedenti contro il regime di La Habana.
Il segretario di Stato, figlio di immigrati cubani arrivati negli Stati Uniti nel 1956, ha festeggiato il suo compleanno in anticipo lo scorso domenica nell'Ambasciata degli Stati Uniti a Nuova Delhi, India, durante un evento per il 250 anniversario dell'Indipendenza americana, dove la band Village People —preferita dal presidente Donald Trump— gli ha cantato «Tanti auguri» davanti a una torta di quattro piani.
Trump si è collegato telefonicamente all'evento da Washington e non ha lesinato i complimenti: «Passerà alla storia come il miglior segretario di Stato degli Stati Uniti», ha affermato.
Ma il vero significato del compleanno di Rubio si misura a L'Avana, non a Nuova Delhi.
A soli mercoledì, in una riunione di gabinetto alla Casa Bianca presieduta da Trump, Rubio è tornato a criticare il regime cubano con una forza che risuona tra la diaspora: «Cuba si trova in grandi guai perché, sfortunatamente per loro, è guidata da un gruppo di comunisti incompetenti. E essere comunista è male; essere un comunista incompetente è tra le cose peggiori».
El segretario ha puntato direttamente a GAESA, il conglomerato militare-imprenditoriale del regime, come il principale ostacolo per il benessere del popolo: «Il paese è stato preso da questa azienda chiamata GAESA, che controlla fondamentalmente il 70% dell'economia. Nessuno dei soldi di quest'azienda andrà a beneficio del popolo cubano. Nessuno».
Pese al diagnóstico demoledor, Rubio ha lasciato aperta la porta al dialogo: «Parleremo con loro, lavoreremo su questo; vogliamo qualcosa di buono per il popolo cubano e, con un po' di fortuna, ci sarà un buon risultato per loro. Deve esserci».
Quella frase —«deve esserci»— è ciò che molti cubani ripetono come un mantra di speranza.
Figuras come Emilio Estefan, il senatore Rick Scott e Los Pichy Boys hanno espresso pubblicamente la loro fiducia in Rubio come leva per la libertà di Cuba, e una cubana intervistata da ABC7 ha riassunto il sentimento di molti: «Cuba sta aspettando Trump e Marco Rubio perché non aspettiamo più».
Questa aspettativa si basa su fatti concreti: dal gennaio 2026, l'amministrazione Trump ha imposto più di 240 sanzioni contro il regime cubano, comprese misure dirette contro GAESA e la sua presidente, la Generale di Brigata Ania Guillermina Lastres Morera.
Gli Stati Uniti hanno anche intercettato almeno sette petroliere con carburante destinato all'isola, provocando una diminuzione dell'80-90% nelle importazioni energetiche e blackout di fino a 25 ore al giorno in oltre il 55% del territorio.
L'origine familiare di Rubio —i suoi genitori sono emigrati da Cuba prima dell'arrivo di Fidel Castro al potere— gli conferisce una legittimità simbolica speciale di fronte alla diaspora e ai settori oppositori, che lo vedono come qualcuno che comprende da vicino la realtà dell'isola.
Il termine fissato da Washington affinché le aziende straniere interrompano i legami con GAESA scade il prossimo 5 giugno, il che rende i giorni immediatamente successivi al compleanno di Rubio un momento cruciale per misurare l'effettivo impatto della pressione statunitense su L'Avana.
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