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Un'analisi pubblicata da Foreign Policy avverte che un'operazione militare per catturare l'ex presidente cubano Raúl Castro «probabilmente avrebbe successo, anche se potrebbe risultare più costosa della cattura di Maduro e meno efficace», nel contesto dell'escalation della pressione dell'amministrazione Trump su L'Avana.
L'articolo, firmato da William M. LeoGrande, professore di governo presso la American University, e Peter Kornbluh, direttore del Progetto di Documentazione su Cuba presso l'Archivio di Sicurezza Nazionale, analizza l'accusa federale contro Castro come un ulteriore passo nella campagna di pressione di Washington, il cui punto di partenza è stata la cattura di Nicolás Maduro da parte delle forze Delta Force il 3 gennaio 2026.
Il parallelismo tra i due casi è esplicito: Maduro è stato accusato a New York di cospirazione per traffico di droga, mentre Castro è stato accusato di cospirazione e omicidio in relazione all'abbattimento di due aerei di Hermanos al Rescate il 24 febbraio 1996, che ha causato la morte di quattro cubanoamericani.
Tuttavia, gli autori sostengono che il confronto ha limiti decisivi: Castro, prossimo a compiere 95 anni, è in pensione da quasi un decennio e non dirige il paese nella vita quotidiana, quindi «la sua uscita non destabilizzerebbe il regime allo stesso modo in cui ha fatto la cattura di Maduro in Venezuela».
L'analisi documenta un'escalation militare e diplomatica senza precedenti. La portaerei USS Nimitz è arrivata nei Caraibi il 20 maggio —Giorno dell'Indipendenza di Cuba—, e il Comando Sud ha pubblicato un video sui social in cui si descrive come «Letale. Preciso. Pronto», mostrando aerei, elicotteri, carri armati, veicoli anfibi e una foto aerea di Cuba.
El direttore della CIA, John Ratcliffe, ha visitato L'Avana il 14 maggio e ha consegnato un ultimatum a funzionari dei servizi di intelligence cubani: il tempo sta per scadere affinché il regime accetti le richieste di Washington.
Nonostante tre incontri di persona, le negoziazioni diplomatiche non hanno registrato "alcun progresso", ha dichiarato l'ambasciatrice cubana negli Stati Uniti, Lianys Torres Rivera, al media The Hill.
Rubio esige che Cuba cambi la sua forma di governo e leadership, una richiesta che L'Avana rifiuta come una questione di sovranità nazionale. «Queste sono le linee rosse», ha risposto Torres Rivera.
Gli autori smontano anche i pretesti addotti da Washington per giustificare un'azione militare. Riguardo alle filtrazioni a Axios su 300 droni militari cubani con presunti piani di attacco contro Guantánamo e Key West, sottolineano che l'idea che Cuba avvierebbe una guerra suicida contro gli Stati Uniti è del tutto priva di credibilità.
Il viceministro degli Affari Esteri cubano, Carlos Fernández de Cossío, ha risposto a queste informazioni: «Come qualsiasi paese, Cuba ha il diritto di difendersi da aggressioni esterne. Si chiama legittima difesa ed è protetta dal Diritto Internazionale e dalla Carta dell'ONU».
L'analisi scarta anche l'opzione di un'invasione su larga scala, paragonabile all'operazione che catturò il presidente panamense Manuel Noriega nel 1989.
Questa via renderebbe l'amministrazione Trump responsabile di una Cuba occupata con più di 10 milioni di persone in situazione di scarsità di cibo, medicinali, combustibile ed elettricità.
L'ambasciatore cubano presso le Nazioni Unite, Ernesto Soberón Guzmán, ha cercato di mantenere aperta la via diplomatica: «Cuba è disposta a parlare di tutto con gli Stati Uniti.
«Non ci sono temi tabù nelle nostre conversazioni, basate sulla reciprocità e sull'uguaglianza». Rubio, interrogato sulle prospettive di un accordo negoziato, è stato conciso: «La probabilità che ciò avvenga, data la situazione con cui stiamo trattando in questo momento, non è alta».
Trump, da parte sua, è stato più diretto il 21 maggio: «Durante le decadi trascorse dal 1959, molti presidenti statunitensi hanno considerato di intervenire a Cuba. Sembra che sarò io a farlo».
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