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Il primo ministro cubano Manuel Marrero Cruz ha dedicato giovedì un messaggio di supporto e congratulazioni a Raúl Castro, accusato penalmente dagli Stati Uniti per l'abbattimento di due aerei di Hermanos al Rescate nel 1996, con una frase che riassume la posizione del regime di fronte alla pressione internazionale: «Congratulazioni per il suo prossimo compleanno e lunga vita, perché ne abbiamo bisogno».
Marrero ha pronunciato le parole da un palcoscenico pubblico, nell'ambito degli atti di sostegno organizzati dal regime giovedì in centri lavorativi in tutto il paese, trasformati in scenari di supporto all'ex governante dopo l'accusa federale presentata dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti mercoledì scorso.
«Dobbiamo inviare da questo palcoscenico il sostegno a Raúl», ha detto il primo ministro, concludendo con il motto: «Raúl, siamo con te!».
In parallelo, Marrero ha pubblicato sul suo profilo X una serie di messaggi sotto l'hashtag #95DeRaúl, in riferimento al prossimo 95° compleanno di Castro, che si celebrerà il 3 giugno 2026.
«Il popolo di Cuba è con Raúl! E questo sostegno non è formale, ma nasce da profondi sentimenti di amore, rispetto e ammirazione. Il nostro popolo, che ha dato alla luce figli straordinari, sa da che parte si trova la verità. L'integrità del Generale dell'Esercito è ineccepibile», ha scritto Marrero sui social.
In un'altra pubblicazione, il primo ministro ha fatto ricorso all'ironia retorica per difendere l'ex governante: «Raúl può essere accusato, sì, di essere degno, modesto come il suo nome, fermo, umano, padre di famiglia e della Rivoluzione, fidelista, il più grande di tutti. Raúl può essere accusato, sì, di essere un esempio».
Le dichiarazioni vengono rilasciate due giorni dopo che il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha presentato accuse penali federali contro Castro per la sua responsabilità nell'abbattimento degli aerei civili il 24 febbraio 1996, che ha causato la morte di quattro cittadini americani: Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario Manuel de la Peña e Pablo Morales.
I capi di accusa includono cospirazione per assassinare cittadini statunitensi, distruzione di aeromobili e quattro capi d'accusa individuali di omicidio, e sono stati votati da un gran giurato federale a Miami il 23 aprile 2026, anche se declassificati mercoledì in coincidenza con il Giorno dell'Indipendenza di Cuba.
La pièce centrale de l'accusation est un enregistrement audio de juin 1996 dans lequel Castro ordonne : « Abbattez-les en mer lorsqu'ils apparaissent », et le dossier repose sur plus de 10.000 pagine de documents déclassifiés du FBI concernant la dite « Opération Venise ».
Il giorno dell'annuncio, Marrero aveva già definito l'accusa una «farsa costruita da Washington» e ha difeso l'abbattimento come «legittima difesa», mentre Miguel Díaz-Canel l'ha qualificata come «azione politica, senza alcun fondamento giuridico».
L'accusa ha un significato principalmente simbolico: Castro, 94 anni, non ha mai messo piede sul suolo statunitense e non esiste un trattato di estradizione tra i due paesi.
Il procuratore generale ad interim Todd Blanche è stato chiaro nell'annunciare le accuse dalla Freedom Tower di Miami: «Per quasi 30 anni, le famiglie di quattro americani assassinati hanno atteso giustizia. Se uccidi americani, ti daremo la caccia».
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